Der Durst der Panthers nach einem Stanley Cup wird die größte Herausforderung für die Rangers sein

Molly Walker

NHL

von Molly Walker

Von allen Eigenschaften, die es den Rangers schwer machen werden, die Panthers im bevorstehenden Finale der Eastern Conference zu zähmen, dürfte ihre Führung am schwierigsten zu überwinden sein.

Ein Team, das zum zweiten Mal in Folge nicht in die dritte Runde zurückkehren konnte, nachdem es in der vergangenen Saison nur drei Siege vom Gewinn des Stanley Cups entfernt war, kann nur durch die Aussicht motiviert werden, zu Ende zu bringen, was es begonnen hat.

Dies ist die Art von Herausforderung, die die Blauhemden noch nicht gesehen haben.

Es ist ein Faktor, der nicht gemessen werden kann.

Die Rangers bereiten sich nicht nur darauf vor, gegen einen Klub anzutreten, der in der NHL-Wertung vier Punkte hinter ihnen landete und weithin als das Team gilt, das es im Osten zu schlagen gilt, sondern sie stehen auch kurz vor einem Gegner, der ihnen näher gekommen ist . Mehr denn je zur Euphorie des Heldentums.

„Ich denke, wir verstehen die Herausforderungen“, sagte Rangers-Trainer Peter Laviolette am Montag nach dem Training in Tarrytown. „Sie haben es letztes Jahr als eines der letzten beiden Teams bis ins Finale geschafft. Selbst wenn man sich dieses Jahr nur anschaut, besteht eine Chance, dass die vier besten Teams in jeder Division es schaffen Seien Sie überrascht. Selbst in der letzten Runde haben es meiner Meinung nach acht von neun geschafft, und dann waren es die acht, die es in die Vergangenheit geschafft haben runden.

„Wir sollten uns nicht wundern, dass sie eine gute Mannschaft sind oder dass sie hungrig sind oder dass sie gut spielen oder dass sie gute Torwartteams haben, gute Spezialistenteams, die derzeit fast jeder hat Ich denke, es würde uns überraschen. Ich glaube nicht, dass wir uns auf etwas anderes berufen müssen, außer auf die Tatsache, dass sie dieses Jahr ein wirklich gutes Team waren.

„Ich verstehe, was sie letztes Jahr geleistet haben, und ich denke, die Spieler verstehen das auch. Aber sie haben es dieses Jahr weitergeführt, sie sind eine sehr gute Mannschaft.“ [this year]Auch.“

Die Rangers haben nur drei Stammspieler – Chris Kreider, Barclay Goodreau und Erik Gustafsson – die wissen, wie es ist, im Stanley-Cup-Finale anzutreten. Laviolette hat sich dreimal qualifiziert und 2006 mit den Hurricanes alles gewonnen, während die Assistenten Michael Pica und Phil Housley beide wissen, was es bedeutet, dorthin zu gelangen und zu verlieren.

Abgesehen davon ist das Konferenzfinale die längste Runde, die den meisten Rangers-Spielern bekannt ist.

Ich kann mir vorstellen, dass es etwas ist, das man nicht erklären, sondern nur fühlen kann, wenn man im Stanley-Cup-Finale ganz oben steht. Wenn Sie darüber nachdenken, wie es sein muss, dorthin zu gelangen und dann zu verlieren, wird es wahrscheinlich eine Enttäuschung sein, die Sie nie verlassen wird, bis Sie das Szenario ändern.

Nach Ansicht von Laviolette haben die Panthers in der vergangenen Saison jedoch nicht das Playoff-Finale erreicht. Anschließend zeigten sie in der regulären Saison dieses Jahres eine stärkere Leistung. Florida war neben den Golden Knights, Capitals und Blue Jackets eines von nur vier Teams, das die Rangers in der regulären Spielzeit zweimal verloren.

Nachdem die Rangers die ersten beiden Begegnungen mit 4:3 am 29. Dezember und 4:2 am 4. März verloren hatten, besiegten sie die Panthers in einem der wichtigsten Spiele der Saison mit einem 4:3-Shootout-Sieg am 23. März.

Dies geschah zwei Tage nach ihrem Sieg über die Bruins und verdrängte die Rangers dadurch auf den ersten Platz der Eastern Conference.

Es gibt derzeit keine Vereinbarung, um die Rangers zu motivieren, sondern nur Lord Stanley. Und wir alle wissen, dass die Panthers das im Sinn hatten, seit sie letztes Jahr gesehen haben, wie sie nach Las Vegas transferiert wurde.

„Jetzt gibt es kein Halten mehr“, sagte Panthers-Außenverteidiger Aaron Ekblad im vergangenen Juni. „Hier gibt es kein Halten mehr. Eine Unebenheit auf der Straße, und es wird schmerzen. Jetzt schmerzt es. Aber wir werden einen Weg finden, nächstes Jahr zurückzukommen und dadurch stärker zu sein.“