Bruins Goalie Linus Ullmarks Aufstieg zur NHL-Elite: Wie eine Technologie alles veränderte

Bob Esensa wollte, dass Bruins-Torhüter Linus Allmark die Action nur fünf Zentimeter weit laufen ließ. zwei Inch. Bostons langjähriger Torwarttrainer dachte, das sei alles, was nötig wäre, damit Allmark ein ganz neues Level erreichen könnte.

„Backflow“ nennt Essensa das: eine situative Rückwärtsbewegung des Torwarts, beispielsweise bei einem Punktschuss.

„Nur ein paar Zentimeter“, sagt Esensa. „Du kommst dort an, wo du am oberen Rand der Farbe bist. Wenn das passiert, hast du normalerweise eine Art Frontgrill (Präsenz). Also musst du zum Frontgrill-Typen gehen, einen kleinen Schubs geben und kreieren In meinen Augen hoffe ich, dass Sie in ihren Gedanken eine zweite Chance, einen abgefälschten Puck, eine Sprunghaltung, ein gebrochenes Spiel schneller bekommen, als wenn Sie ihn einfach auf die Farbe pflanzen.

Für Ollmark lief 2022-23 alles gut. Der 29-Jährige spielt hinter dem vielleicht erfolgreichsten Team der regulären Saison in der NHL-Geschichte. Er ist in der zweiten Staffel einer knisternden Partnerschaft mit Jeremy Swaiman. Er verbesserte seine Ausrüstung so weit, dass er mit seinem Power Stick ein Tor erzielte. Der zweifache Vater genoss den Transferbonus der vergangenen Saison.

Allmarks Einbeziehung des Rückwärtsflusses hat ihn möglicherweise veranlasst, den Puck am geschicktesten zu stoppen. Das Driften um zwei Zoll hat fast jede seiner Stärken gesteigert, vom Quadratieren über das Erholen bis zum Puckspielen, bis zu dem Punkt, an dem er die Liga in jeder traditionellen Torhüterkategorie anführt: Siege, Tore gegen den Durchschnitt, prozentuale Abwehr. Die General Manager werden entscheiden, ob der Vezina Cup die Belohnung der Ullmark für all diese Leistungen sein soll. Es verdient.

Reverse Flow ist „definitiv die größte“ Verbesserung, die zu diesem Erfolg geführt hat, sagt Escensa.

Fast die gesamte Saison 2021/22, seine erste Saison in Boston, wollte Allmark das nicht tun.

Rückflussvorteile

Stellen Sie sich ein Auto im Stadtverkehr vor. Es stoppt und startet wiederholt. All das Bremsen und Beschleunigen führt zu Verschleiß.

Ziel in gleicher Weise. Für Ollmark haben mehr als 20 Jahre, in denen er seine Kanten sprengte, die Bremsen drückte, als er seine Gesäßmuskeln traf und in den Butterfly knallte, dazu geführt, dass seine Leiste, Hüften, Knie und Kniesehnen den Preis zahlen mussten.

Stellen Sie sich nun ein Stadtauto vor, das eine allmähliche Verzögerung anstelle eines vollständigen Halts durchführt. Das schont nicht nur die Bremsen, sondern lässt das Auto auch schneller anfahren, wenn die Ampel auf Grün schaltet.

So funktioniert Reverse Flow auf Eis. Tuukka Rask und Tim Thomas, zwei ehemalige Essensa-Schüler, haben es gut genutzt. Hilf Drift Rask und Thomas, die ersten Schläge zu vernichten, und gib ihnen den Schwung, um Rennen mit den Rebounds zu gewinnen. In Spiel 4 der Bruins-Leafs Round 1 Series im Jahr 2019 brachte Rasks Rebound nach einem Schuss von Ron Hainsey ihn perfekt in Position, um Connor Browns weit vorne auszuschalten.

„Diesen umgekehrten Fluss zu erzeugen, ein wenig Sprungkraft zu erzeugen, wird ihm hoffentlich helfen, gesünder zu bleiben. Klopfen Sie auf Holz, es erreicht etwas“, sagt Esensa über Allmark. „Für mich und Leute, die das schon einmal mit den Bruins gemacht haben , es fühlte sich immer so an, als wären ihre Füße schneller. Jetzt bekamen sie schneller zweite Chancen. Es ist die Philosophie der Physik: Was sich bewegt, bleibt in Bewegung.“

Jeder Torhüter verwendet den umgekehrten Fluss bei Penetrations- und Strafschüssen. Sie skaten vorwärts, um den Winkel zu verringern, und driften dann rückwärts, um sich der Geschwindigkeit des Schützen anzupassen.

Aber nicht jeder Torhüter mag den umgekehrten Ablauf von Situationen innerhalb des Strafraums. Essensa selbst hielt einige Zeit an der Push-and-Stop-Philosophie fest, Torhüter in Position zu bringen, bei Schüssen zurechtzukommen und sich zu behaupten.

Das war der Ansatz, den Allmark in Schweden und Buffalo gelernt hat. Ollmark glaubte, dass er, wenn er zum Beispiel bei einem Punktschuss traf und dort blieb, seinen 6-Fuß-5-Rahmen maximieren würde, indem er den Winkel des Schützen verringerte.

Als Essensa letztes Jahr Allmark wegen des Versuchs eines Rückflusses an Allmark herantrat, widersetzte sich der Torhüter dem Vorschlag. In Olmarks Gedanken setzt er den Ton frei, der ihn vor dem Austrocknen bis zu dem Punkt bewahrt, an dem er nicht mehr umgeformt werden kann.

„Ich spiele seit mehr als 10 Jahren professionelles Eishockey. Ich habe es im Laufe der Jahre auf eine bestimmte Weise gemacht“, sagt Allmark. „Dann kommt Bobby zu mir und sagt: ‚Vielleicht sollten wir das machen.‘ Haben Sie darüber nachgedacht? An diesem Punkt ist es schwer, sich einzukaufen. Weil du an eine Sache gewöhnt bist.“

Versuchen Sie es mit Allmark. Es kam nicht von selbst. Seine Kämpfe mit dem Rebound erschienen auf der Anzeigetafel.

„Vielleicht bist du mit einem Tor im Rückstand, weil du es tust“, sagt Allmark. „Du bist also wütend. Warum hast du das getan? Warum habe ich nicht dasselbe getan?“

Die Fehde zwischen Ulmark und Essenza erreichte eine gefährliche Position. Wenn Olmark dem Rückfluss nicht traute, würde er in alte Gewohnheiten verfallen. Der Durchbruch zu Essensa wird immer schwieriger.

„Wenn man etwas einführt, das dem Spiel des Torhüters nicht eigen ist, und es nicht funktioniert, kehrt er automatisch zu dem zurück, was er getan hat“, sagt Esensa. „Also ist es nicht immer ein einfacher Verkauf.“

Essensa hatte keinen solchen Streit mit Swaeman. Alfie Michaud, Trainer der Swayman-Wache an der Universität von Maine, glaubte an den umgekehrten Fluss. Als Swaiman Profi wurde, war das Driften Teil seiner Werkzeugkiste.

„Ich hatte das große Glück, im College damit anzufangen und sofort die Vorteile zu sehen“, sagt Swaiman. „Auf jeden Fall Punktschüsse, Dinge, die durch den Verkehr kommen, durch den Verkehr sickern, Tipps. Es gibt mir eine bessere Chance, nicht nur eine erste Parade, sondern auch eine zweite Parade zu machen. Und drittens, wenn es einen Abpraller oder einen Tipp gibt.“

Ein Teil von Esensas Job ist es, seine Ladetechniken zu respektieren. Olmark unterscheidet sich von Swaiman. Sie sind beide anders als Rusk und Thomas. Es würde Esensa mehr schaden als nützen, wenn er die Vierkantkeile seines Torhüters in seine Kreisverkehre pressen würde.

Aber Esensa war zuversichtlich genug in seinem Glauben an die Unveränderlichkeit. Er war zuversichtlich, dass Allmark durch die Verwendung des umgekehrten Flusses korrekter wäre.

Gleichzeitig identifizierte Essensa das Wachstum im Ullmark-Spiel, das der Rebound zum Ausdruck bringen könnte. Die Sichtungen von Essenza Olmark in Buffalo überzeugten, dass die Bruins etwas Besonderes auf der Spur waren.

Schalte Größe frei

Am 28. Juli 2021 unterzeichneten die Bruins mit Ullmark eine vierjährige Vertragsverlängerung über 20 Millionen US-Dollar. Ullmark verzeichnete bis zu diesem Zeitpunkt einen Karriere-Save-Prozentsatz von 0,912 über 117 NHL-Spiele. Damit liegt er auf Platz 26 der 61 Torhüter, die zwischen 2015/16 und 2020/20 in 100 oder mehr Spielen gespielt haben. Mit anderen Worten, es war knapp über dem Durchschnitt.

Für Essensa sagten die Zahlen nicht die ganze Geschichte.

„Jeder, der Linus in Buffalo spielen sah, hatte die Fähigkeit, selbst Spiele zu stehlen“, sagt Esensa. „Seine Hände sind erstaunlich für einen Mann seiner Größe. Sehr athletisch. Er war sogar außerhalb der technischen Welt konkurrenzfähig, wenn es sein musste.“

Aufgrund der grundlegenden Stärken von Allmark glaubte Esensa, dass sein Neuling besser werden könnte, indem er ihn gesund hält und das Kleingeld aufräumt, das er gelegentlich um die Falte herum liegen lässt. Reverse Flow kann beides handhaben.

Ullmark wird der Prozess nicht schnell verkauft. Esensa erinnerte Allmark immer wieder daran, dass Größe und Hände zu seinen Gunsten sind.

In der vergangenen Saison war Ollmark größer als jeder der anderen 118 Guards in der NHL, mit Ausnahme von sechs: Mads Sogard (6-Fuß-7), Mikko Koskinen (6-Fuß-7), Anthony Stollars (6-Fuß). -6), John Gillis (6-Fuß-6), Magnus Helberg (6-Fuß-6) und Jacob Markstrom (6-Fuß-6). Allmarks Höhe, der schnelle Handschuh und die Barriere gleichen jeden Winkel aus, den es beim Driften einschränkt.

Olmark musste nicht nur Gegenstrom üben. Daran musste er auch glauben. Es dauerte bis letzten Sommer, nach etwas mehr Arbeit mit MoDo-Trainer Andreas Ericsson in Schweden, bis sich die Bewegung wie eine Routine anfühlte.

„Ich habe mit anderen Leuten gesprochen, auch mit anderen Torwarttrainern, und ihre Meinung gehört“, sagt Allmark. „So bin ich als Person. Ich muss der Idee vollkommen vertrauen und volles Vertrauen in das haben: ‚Okay, das Ding funktioniert.‘ Ich werde es nicht blind machen, weil mir jemand sagt, ich soll es tun. Ich‘ Ich lege sehr viel Wert auf meine Spielweise und mein Spiel, darauf bin ich sehr stolz.“ Ich höre mir das an, dann brauche ich Zeit, um es aufzunehmen.

„Sobald ich sehe, dass es wirklich Sinn macht und funktioniert, was ich im Sommer getan habe, denke ich: ‚Okay, das fühlt sich großartig an.’“ Es fühlt sich gut an.‘ Einige der Übergänge, Post-Integration, lassen die Spielstände einfach anders aussehen. Aber auf eine gute Art.“

Rückfluss wurde für Olmark zur Routine. Gegen die Devils am 28. Dezember bewegte der kleinste Drift bei Jesper Bokqvists Punktschuss den Torwart. Das versetzte Allmark in die Lage, Dawson-Mercers entscheidende Chance mit seinem Blocker zu stoppen.

Es ist nicht nur so, dass Allmark mehr von seinem Spiel geöffnet hat. Am Sonntag gegen die Blues machte Allmark seinen 47. Auftritt, ein Karrierehöhepunkt. Fühlt sich nicht wie eine Belastung an.

„Als ich geparkt war, war ich so geduldig auf meinen Füßen und wartete auf Schüsse, dass ich an einer roten Ampel stand, wie ich es zuvor getan habe“, sagt Allmark. „Wenn das grüne Licht aufleuchtet, musst du die Bremse loslassen und deinen Fuß aufs Gas geben. Jetzt ist es so, als ob ich langsam auf dieses rote Licht zukomme und nicht anhalte. Es gibt kein Anhalten spielen. Ich habe keinen großen Druck auf meinen Körper. Sobald du noch stehst, musst du anfangen, dich zu bewegen und deinen ganzen Körper zu öffnen. Jetzt ist er immer in der unverriegelten Position. Deshalb fühle ich mich besser jetzt über diesen Zeitraum, nachdem ich mehr Spiele gespielt habe als zuvor, als ich weniger Spiele gespielt habe. Aber ich werde mich stärker angeschlagen fühlen.“

Allmarks 0,937 Save Percentage ist die fünfthöchste Einzelsaison-Marke in der Geschichte der Liga – hinter Thomas‘ 0,938 in 2010-11. In dieser Saison gewann Thomas Conn Smith und Vezina Awards. Beides ist von Ullmark aus gut zu erreichen.

Esensa ist nicht überrascht von Allmarks Aufstieg in die NHL-Elite. Aber trotz all des Potenzials, das er in Allmark sah, hätte er jemals gedacht, dass er diese Art von Leistung hat?

„Oh ja“, sagt Essensa. „Ohne das hätten wir ihn nicht mitgenommen.“

(Oberes Foto: John E. Sokolowski/USA Today)