Boeing Starliner: Die NASA wird sich um die verspätete Rückkehr der Astronauten kümmern

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Jetzt haben Butch Wilmore und Sonny Williams – zwei erfahrene NASA-Astronauten, die den ersten bemannten Testflug der Boeing-Raumsonde Starliner leiteten – 63 Tage im Weltraum verbracht, fast sieben Wochen länger als ursprünglich erwartet.

Ein klares Rückkehrdatum ist noch nicht in Sicht.

Während die Analyse weiterhin die Probleme versteht, auf die das Starliner-Fahrzeug auf seinem Weg zur Internationalen Raumstation gestoßen ist, bestätigte die NASA während einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass sie verschiedene Notfalloptionen in Betracht zieht. Zu diesen Optionen gehört es, Williams und Wilmore weitere sechs Monate im umlaufenden Labor zu belassen und sie 2025 an Bord eines SpaceX Crew Dragon nach Hause zu bringen.

CNN bestätigte am Dienstag, dass die NASA noch nicht mit einer „Überprüfung der Flugbereitschaft“ der von der Raumstation zurückkehrenden Starliner-Besatzung begonnen hat. Die Agentur hatte am 26. Juli erklärt, dass sie diesen Prozess in den ersten beiden Augusttagen beginnen werde.

Die Teams von Boeing und der NASA arbeiten jedoch immer noch an einem möglichen Rückkehrtermin, während Beamte Testdaten auswerten und Analysen zu Antriebsproblemen und Heliumlecks durchführen, die die erste Flugphase der Starliner-Kapsel behinderten. Bodentests, die von Missionsteams in New Mexico durchgeführt wurden, um die Probleme zu verstehen, führten zu überraschenden Ergebnissen, sagte Steve Stich, Direktor des Commercial Crew Program der NASA, am Mittwoch.

Die Raumfahrtbehörde hatte zuvor bestätigt, dass sie im Bereich einiger Triebwerke des Starliners übermäßige Hitze festgestellt hatte, die zum Anschwellen der Teflondichtungen führte, was den Treibstofffluss einschränkte und zu Motorproblemen führte. Die Unsicherheit darüber, ob diese prall gefüllten Dichtungen die Hauptursache des Problems sind – und wie sich das Problem auf das Starliner-Fahrzeug im Weltraum auswirken könnte – ist die Ursache für Meinungsverschiedenheiten innerhalb der NASA darüber, wie sicher es für eine Besatzung ist, an Bord des Starliners zurückzukehren, erklärten Beamte auf der Pressekonferenz.

Die Rückkehr der Raumsonde Starliner bleibt ungewiss, während die Beamten daran arbeiten, eine Einigung darüber zu erzielen, wie der Rest der am 5. Juni gestarteten Mission durchgeführt werden soll.

„Ich würde sagen, dass unsere Chancen auf eine Rückkehr eines unbemannten Raumschiffs aufgrund der Ereignisse erheblich gestiegen sind“, sagte Ken Bowersox, stellvertretender Administrator des Space Operations Directorate der NASA, und verwies auf die internen Überprüfungsprozesse der NASA, die abgeschlossen sein müssen, bevor ein Starliner-Rückkehrtermin festgelegt werden kann „In den letzten ein bis zwei Wochen könnten wir uns aufgrund neuer Daten, neuer Analysen und anderer Diskussionen in eine andere Richtung bewegen.“

Die NASA hat lange darüber nachgedacht, Williams und Wilmore an Bord von SpaceX als Notfalloption für die Mission zurückzubringen, aber das Hauptziel besteht darin, die Astronauten an Bord des Starliner-Fahrzeugs nach Hause zu bringen. Er behauptet Sein Raumschiff ist für Astronauten sicher.

Allerdings gab die Raumfahrtbehörde am Dienstag bekannt, dass sie den Start der Crew-9-Mission von SpaceX verschoben habe, eines Routineflugs, bei dem vier Astronauten als Ersatz für die Crew-8-Mission an Bord der Internationalen Raumstation fliegen sollten.

Der Start der Raumsonde Crew 9 war für den 18. August geplant, und die Starliner-Kapsel sollte noch vor diesem Datum mit den Astronauten zur Erde zurückkehren. Nun wird die Raumsonde Crew 9 laut NASA erst am 24. September starten.

„Diese Änderung gibt den Missionsmanagern mehr Zeit, die Rückkehrplanung für den Boeing-Crew-Flugtest der Agentur abzuschließen“, sagte die NASA am Dienstag in einer Erklärung. Neue Version.