Barak sagt aus, er habe Trump gebeten, den Mord an Khashoggi zu nutzen, um die Blockade Katars zu beenden

Von Lukas Cohen

NEW YORK (Reuters) – Tom Barrack, der einst als Spendensammler für Donald Trump arbeitete, sagte am Donnerstag bei seinem Prozess aus, ein illegaler ausländischer Agent zu sein, und forderte den damaligen Präsidenten auf, die Ermordung des saudischen Journalisten Jamal Khashoggi „als Druckmittel“ zu nutzen. Beenden Sie seine Blockade von Katar.

Barracks Aussage, er habe die Interessen Katars verteidigt, könnte Anschuldigungen der Bundesanwaltschaft in Brooklyn entkräften, er habe als Agent für die Vereinigten Arabischen Emirate gehandelt – eines der Länder, die die Blockade durchgeführt haben – ohne den US-Generalstaatsanwalt zu informieren, wie es das Gesetz vorschreibt. .

Barak, 75, wird nicht vorgeworfen, als saudischer Agent zu arbeiten, aber das Land steht den VAE nahe. Er hat sich auf nicht schuldig bekannt und argumentiert, dass seine Interaktionen mit Beamten im Nahen Osten Teil seiner Rolle als Leiter der Private-Equity-Firma Colony Capital waren, die jetzt als DigitalBridge Group Inc bekannt ist.

Am Donnerstag, dem vierten Tag seiner Aussage in seiner Selbstverteidigung, sagte Barak, dass er während eines Telefongesprächs mit Trump im Oktober 2018 – nach Khashoggis Ermordung im saudischen Konsulat in der Türkei – den damaligen Präsidenten aufgefordert habe, weltweite Empörung über den Mord zu zeigen um „diese törichte Belagerung aufzuheben“.

Der US-Geheimdienst sagt, die Ermordung von Khashoggi, einem Insider, der zum kritischen Saudi wurde, hatte die Zustimmung von Kronprinz Mohammed bin Salman, dem De-facto-Herrscher. Der Prinz bestritt, den Mord angeordnet zu haben, gab jedoch zu, dass er „unter meiner Anleitung“ stattfand.

Die Blockade Katars durch Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate und andere begann im Jahr 2017. Staatsanwälte sagen, dass Barak Rashid während der Blockade dem König – einem Kollegen, der ebenfalls beschuldigt wird, ein Agent der Emirate zu sein – sagte, dass die Vereinigten Staaten die Ausrichtung eines Gipfels erwägen um es zu lösen. Disput. Staatsanwälte sagen, der König, der auf freiem Fuß war, habe den emiratischen Beamten von dem möglichen Treffen erzählt.

Barak sagte, er habe im Juni 2017 mit Katars Botschafter in den USA sowie mit dessen Außenminister gesprochen. Dies geschah, nachdem Trump seine Unterstützung für die Blockade des Golfstaates getwittert hatte.

Die Geschichte geht weiter

Barrack sagte, er habe dann Beamte der Trump-Regierung überredet, mit ihren Amtskollegen aus Katar zu sprechen, und schließlich direkt mit Trump gesprochen, um ihn zu ermutigen, ein Gipfeltreffen beim Präsidenten-Retreat in Camp David auszurichten, um den Streit mit US-Verbündeten beizulegen.

„Ich habe ihm noch einmal von den billigen Plätzen aus gesagt … er sollte sein Team schicken und das beschließen, um Abu Dhabi und Saudi-Arabien zu zwingen, sich an den Verhandlungstisch zu setzen“, sagte Barak. Er bestritt, den Besitzer über die Pläne des Gipfels zu informieren.

sorgfältiges Verhör

Barak sagte 2019 auf einer Konferenz in Abu Dhabi, dass es ein „Fehler“ sei, das Königreich wegen des Mordes zu kritisieren. Ich entschuldige mich später für die Kommentare.

Auf dem Podium am Donnerstag sagte er, er hätte den Kommentaren voranstellen sollen, dass es inakzeptabel sei, überall Leben zu nehmen, aber er habe auf der Konferenz aufgrund der mangelnden Meinungsfreiheit in den VAE „gezögert“.

Es wird erwartet, dass die Staatsanwälte Barak mehr zu den Kommentaren befragen werden, wenn sie später am Donnerstag mit der Befragung beginnen.

(Berichterstattung von Luke Cohen in New York; Redaktion von Jonathan Otis)