Apple geht hart gegen Nachrichten auf den Macs der Kunden vor

Als Apple letzten Monat die Beeper Mini-App daran hinderte, Android-Benutzern Zugriff auf den Nachrichtendienst des Technologieriesen zu gewähren, ermutigte Beeper Kunden, stattdessen ihre Mac-Computer zum Anrufen und zum Senden von Nachrichten zu verwenden.

Doch in den letzten Tagen haben Dutzende Beeper-Kunden berichtet, dass sie auf ihren Android-Telefonen oder Mac-Computern nicht mehr auf den Messaging-Dienst von Apple zugreifen können. Viele von ihnen kontaktierten den Apple-Kundendienst und erfuhren, dass das Unternehmen ihrem Mac aufgrund unregelmäßiger Aktivitäten den Zugriff auf iMessage entzogen habe. Keiner von ihnen wurde gewarnt, dass sie ihren Dienst verlieren würden.

Für Beeper-Kunden, von denen viele Android-Geräte iPhones, aber Mac-Computern PCs vorziehen, zeigt Apples Schritt, wie weit das Unternehmen gehen wird, um die Kontrolle über seine Dienste zu behalten. In diesen Fällen hat Apple einen der mit seinen Computern bereitgestellten Dienste eingestellt, weil es Einwände gegen die Art und Weise hat, wie seine Kunden diese nutzen.

„Rechtlich gesehen sind sie aufgrund ihrer Nutzungsbedingungen wahrscheinlich im Nachteil, aber es ist trotzdem ziemlich schlimm“, sagte Matvey Vivetsis, der diesen Monat feststellte, dass er über sein 12-Zoll-MacBook keine iMessages mehr an seine Mutter senden konnte.

Apple lehnte eine Stellungnahme ab. Nachdem die New York Times Apple kontaktiert hatte, berichteten einige Beeper-Kunden, dass ihr Verbot in den letzten Tagen aufgehoben worden sei.

Das Manöver ist das jüngste einer Vergeltungsmaßnahme zwischen Apple und Beeper, die die Aufmerksamkeit der Kartellbehörden auf sich gezogen hat. Letztes Jahr traf sich das Justizministerium mit Peppers Führungsteam zu den Maßnahmen von Apple, und die FTC sagte in einem Blogbeitrag, dass sie „dominante“ Akteure untersuchen werde, die „Datenschutz und Sicherheit als Rechtfertigung dafür nutzen, die Interoperabilität zwischen Diensten nicht zuzulassen“.

Beeper Mini wurde am 5. Dezember als App eingeführt, die Android-Telefonbenutzern die Möglichkeit gibt, verschlüsselte Nachrichten an iPhones zu senden. Damit konnten Nutzer mit Samsung- und Google-Geräten hochauflösende Videos versenden und Vorteile wie Animationen nutzen, die bisher iPhone-Kunden vorbehalten waren. Innerhalb von drei Tagen gewann die App 100.000 Kunden hinzu.

Aber Apple blockierte die App, indem es sein iMessage-System änderte. Sie sagte, die Anwendung schaffe Sicherheits- und Datenschutzrisiken.

Beeper entwickelte dann eine Lösung, um seinen Dienst aufrechtzuerhalten. Kunden wurden aufgefordert, über ihre Mac-Computer einen Registrierungscode für iMessage zu erhalten und sich damit auf einem Android-Gerät bei Beeper anzumelden.

Herr Vivetzis, 31, sagte, er habe seit etwa 2015 ein MacBook verwendet, um Beeper auf seinem Samsung Galaxy-Telefon mit dem Nachrichtendienst von Apple zu verbinden. Er hält sich selbst für einen Technikfreak und bevorzugt Android-Telefone, weil das System anpassbarer ist als das iPhone. Aber seine Mutter hatte ein iPhone und er wollte ihr hochwertige Fotos und Videos schicken können.

Anfang des Jahres hörte Pepper auf zu arbeiten und Herr Vivetzis konnte seiner Mutter keine Briefe mehr schicken. Er öffnete sein MacBook und versuchte, ihr direkt eine Nachricht zu senden, hatte aber das gleiche Problem und kontaktierte den Apple Support.

„Apple hat mir mitgeteilt, dass meine iMessage als Spam gekennzeichnet wurde“, sagte er. Ein Apple-Supportmitarbeiter bot an, die Sperre aufzuheben, aber das löste das Problem nicht. Schließlich lud er eine App herunter, mit der er eine Ersatzseriennummer für sein MacBook erstellen konnte, und konnte iMessages wieder verwenden.

Mehr als zwei Dutzend der rund 3.500 Kunden meldeten ähnliche Ausfälle auf ihren Macs, sagte Bieber. Viele dieser Kunden sprachen mit The Times und stellten dem Apple Support Protokolle und Details ihrer Gespräche zur Verfügung.

Ghazi Al-Shami, Gründer von Empire, einem unabhängigen Musiklabel in San Francisco, sagte, er stehe vor einem ähnlichen Problem. Wie Herr Vivitsis verwendet Herr Al-Shami lieber ein Galaxy-Gerät als ein iPhone, aber viele Musiker versenden Audioaufnahmen über iMessage. Herr Al-Shami stellt über seinen iMac Pro eine Verbindung zu Beeper her, damit er diese Aufnahmen von seinem Telefon aus senden und empfangen kann.

Aber Ende letzten Jahres, sagte er, habe Beeper aufgehört zu arbeiten und die iMessage-App auf seinem iMac heruntergefahren, für die Apple bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2017 einen Preis von 5.000 US-Dollar hatte.

„Ich glaube nicht, dass es im Sinne des Silicon Valley ist, jemandem die Seriennummer zu verbieten, weil er ein Beta-Programm testet“, sagte Al-Shami. „Es ist, als würden sie Schulkinder ausschimpfen.“