Abgebrochene Flüge, verlorene Geschenke: Annullierungen im Südwesten richten im Urlaub Chaos an

CHICAGO – Erschöpfte Urlaubsreisende mussten am Dienstag auf Flughafenböden schlafen, lange Busfahrten unternehmen oder Flüge ganz abbrechen, als der daraus resultierende Absturz zusammenbrach. Tausende Flüge von Southwest Airlines wurden gestrichen auf einen anderen Tag verlängert.

Da am Dienstag fast zwei Drittel aller Südwestflüge erneut gestrichen wurden, suchten viele Familien nach einem Weg, nach Hause zu kommen, nachdem sie zu Weihnachten Verwandte besucht hatten. Einige, wie Isabella Carvajal, konnten ihre Lieben überhaupt nicht erreichen.

Frau Carvajal, 20, hatte den Weihnachtstag am Chicago Midway International Airport verbracht und die letzten zwei Nächte im Passagierterminal geschlafen, nachdem sie von Miami dorthin geflogen war und erfahren hatte, dass ihr Anschlussflug nach New York gestrichen worden war.

„Ich habe meinen gesamten Urlaub am Flughafen verbracht“, sagte sie am Dienstag. „Ich bekomme hier und da ein paar Minuten Schlaf, aber nicht viel.“

Mrs. Carvajal hat ihre Pläne aufgegeben, ihre Familie zu sehen, aber sie kann immer noch nicht nach Hause gehen. Sie sagte, Southwest erstattete ihr den halben Preis ihres Tickets und sagte ihr, sie könne bis Montag keinen weiteren Flug nach Miami buchen. Sie plant, in den nächsten Tagen den Greyhound-Bus von Chicago nach Orlando zu nehmen.

„Der Südwesten hat viele Leute im Stich gelassen“, sagte sie.

Die Airline-Katastrophe ereignete sich, nachdem letzte Woche eisige Temperaturen und Schnee einen Großteil des Landes erfasst hatten. Während sich andere Fluggesellschaften erholten, Southwest Ich bemühte mich, Passagierprobleme zu lösenmehr als 70 Prozent der Flüge am Montag und 64 Prozent am Dienstag stornieren, Laut FlightAware. Bis Dienstagabend hatte das Unternehmen bereits mindestens 61 Prozent seiner Flüge für Mittwoch gestrichen. Die Fluggesellschaft entschuldigte sich und nannte ihre Leistung „inakzeptabel“, und das Verkehrsministerium begann, die Stornierungen der Fluggesellschaft zu prüfen.

Als Reisende nach alternativen Routen suchten, tauchten Horrorgeschichten über ruinierte Ferien, verlorenes Gepäck und lange, nervöse Kundendienstleitungen auf.

Viele Passagiere konnten erste Flüge unternehmen, nur um an Anschlussflughäfen festzusitzen, die Stunden von ihrem Wohn- und Zielort entfernt waren.

Deepak Surendran Pillai sagte, er und seine Frau wollten ihre 11-jährige Tochter auf eine große Tour durch Florida mitnehmen – von Disney World über Miami bis zum Everglades National Park – mussten aber alles absagen, als sie von Oakland nach Las Vegas und flogen dann gestrandet.Es gibt einen Heiligabend inmitten einer Flut von Stornierungen.

Herr SurendranPillai, 41, der in Alameda, Kalifornien, lebt und für ein Technologieunternehmen arbeitet, hat sich endlich damit abgefunden, dass seine Familie ihre Reise ganz verschieben muss. Aber irgendwie wurden die Taschen der Familie – darunter eine mit eingepackten Weihnachtsgeschenken für seine Tochter Nima – ohne sie auf die Reise gebracht.

Die Familie verbrachte die Nacht in einem Hotel in Las Vegas, und Mr. Surendran Pillai schob ein Paar Ohrringe unter das Kissen seiner Tochter – vom Weihnachtsmann –, um sie am Weihnachtstag aufzuwecken, eines der wenigen Geschenke, die er in seiner Kampagne aufbewahrte. -Anstellung.

Kundendienstmitarbeiter von Southwest buchten Mr. SurendranPillai und seine Familie für eine Reihe von Flügen am Sonntag um, die alle storniert worden waren, bis sie es schließlich schafften, die letzten drei Plätze auf einem Flug in die San Francisco Bay Area zu ergattern.

„Bei allem, was wir von Mittag bis 7 Uhr morgens taten, saßen wir nirgendwo – wir standen nur in Schlangen“, sagte Herr SurendranPillai.

Als die Familie nach Hause zurückkehrte, sagte Herr Surendran Pillai, seine Tochter habe Tränen in den Augen gehabt, weil sie dachte, sie hätte nicht das bekommen, was sie wollte: ein Paar rote Converse-Schuhe.

Sie sagt: „Ich habe nicht viel verlangt. Ich habe gerade rote Converse Schuhe bestellt. „Ich musste ihr sagen: ‚Ich habe die hier für dich gekauft. Der Weihnachtsmann hat die nicht bekommen, also sind sie in unserem Gepäck.“

Auf dem Los Angeles International Airport saßen Carol und Mark Shepherd am Dienstag flankiert von ihren Koffern am Southwest-Gepäckausgabeterminal und hofften, dass sie nach dem Besuch ihrer Tochter in den Ferien nach Hause nach Pittsburgh fliegen könnten.

Sie haben die Website von Southwest immer wieder überprüft – beim Frühstück und im Auto auf dem Weg zum Flughafen – und es zeigt sich, dass der erste Anschlussflug nach Las Vegas noch planmäßig war. Aber 15 Minuten vor Beginn des Boardings gab der Gate-Agent bekannt, dass es abgesagt wurde.

Dem Paar wurde mitgeteilt, dass Southwest bis nächsten Dienstag keinen weiteren Flug nach Pittsburgh buchen könne. Sie mussten nach Hause, um ihren Sohn zu treffen, der aus New York zu Besuch ist, und zahlten 1.700 Dollar für zwei Delta Air Line-Tickets, um am Mittwoch zu fliegen, was Frau Shepard, 66, als „eine riesige Menge Geld“ bezeichnete.

„Es ist sehr seltsam, dass diese Fluggesellschaft all diese Probleme hat“, sagte der 66-jährige Shepherd über Southwest. „Wir hatten Wetterverzögerungen, aber wir hatten noch nie eine Situation wie diese.“

Der Zusammenbruch des Southwest-Netzwerks wurde als der größte in der Unternehmensgeschichte bezeichnet. Nachdem der Sturm der letzten Woche zu weit verbreiteten Stornierungen geführt hatte, war Southwest aufgrund eines unzureichenden Computersystems und des einzigartigen „Punkt-zu-Punkt“-Modells der Fluggesellschaft, das Flugzeuge nicht zu großen Drehkreuzen zurückbringt, nicht in der Lage, Besatzungen und Passagiere auf neue Flüge umzuleiten.

Am internationalen Flughafen Baltimore Washington bildeten die Passagiere eine lange Schlange am Kundendienstschalter der Gepäckausgabe, in der Hoffnung, ihr Gepäck zu finden.

Darunter war auch Helena Dahlen, die mit langen Wartezeiten rechnen musste und ihren rosafarbenen Campingstuhl zum Sitzen mitbrachte. Und nach mehreren hektischen Reisetagen hatte Ms. Dahlin, 59, ihre Pläne aufgegeben, nach Los Angeles zu fliegen, um Freunde und Familie zu sehen, und wühlte nun in ihrem Gepäck.

Ihr erster Flug, Southwest, wurde an Heiligabend gestrichen, aber sie buchte bei der Fluggesellschaft für Montag um und fuhr per Anhalter nach Nashville. Aber als sie ankam, war die nächste Etappe ihres Fluges gestrichen worden. Die einzige Möglichkeit, wie ich schließlich erfuhr, war, nach Baltimore zurückzukehren und aufzuhören.

„Ich bin fertig“, sagte Frau Dahlin am Dienstag, drei Stunden später immer noch weit von der Front der Schlange entfernt. „Ich habe PTBS“

Andere Passagiere in der Schlange beklagten die verlorene Zeit mit der Familie durch die Annullierung.

Taylor Corner hatte gehofft, mit seiner in Massachusetts lebenden Tochter einen längeren Urlaub zu machen, aber sein Flug mit Southwest Airlines von Baltimore nach Hartford, Connecticut, wurde am Montagmorgen gestrichen. Dann wurde der Flug, den er für den Abend umgebucht hatte, storniert.

Mr. Corner, 34, aus Houston, macht eine Ausbildung zum Kinderkardiologen und sagte, er habe nicht viel Zeit von der Arbeit entfernt. Obwohl es ihm gelang, Weihnachten mit seiner Familie zu verbringen, sagte er, ein paar Tage mehr mit seiner Tochter zu verbringen, hätte angesichts seines Zeitplans und der Entfernung zwischen ihnen viel bedeutet. Mr. Corners Mutter hatte vor, sich ihnen anzuschließen.

„Ich bekomme ein bisschen Urlaub“, sagte er, „aber meine Mutter wollte mit mir reisen.“ „Es wäre auch schön und besonders für sie gewesen.“