Ist das das Ende des Magnetbandes?

Als er die Schlüsselkarte in den Türleser seines Hotelzimmers steckte und vergeblich versuchte, die Klinke zu öffnen, wurde ihm klar, was er getan hatte.

Steven Murdoch, Sicherheitsforscher am University College London, achtet seit Jahren darauf, keine Tickets oder Karten mit Magnetstreifen neben seinem Smartphone in die Tasche zu stecken. Dies liegt daran, dass die Magnete in Smartphones manchmal stark genug sind, um Daten auf den Magnetlinien zu löschen.

Heutzutage werden Hotelkarten mit Magnetstreifen jedoch immer seltener und zunehmend durch kontaktlose Karten mit integrierten RFID-Chips (Radio Frequency Identification) ersetzt.

Dementsprechend vergaß Professor Murdoch bei seinem Besuch im Hotel im Januar dieses Jahres, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, und kam zu dem Schluss, dass er seinen Zimmerschlüssel gelöscht hatte – nachdem er ihn nur einmal benutzt hatte.

„Ich hätte es besser wissen sollen, so etwas weiß ich“, sagt er. Als er zur Rezeption zurückkehrte, wurde ihm klar, dass er nicht allein war.

„Es gab eine Schlange von Leuten, die genau das gleiche Problem hatten wie ich“, erinnert er sich.

Magnetband Es wurde von einem IBM-Ingenieur erfunden In den 1960er Jahren war seine Frau maßgeblich an diesem Prozess beteiligt, da sie vorschlug, einen Streifen Magnetband mit einem Bügeleisen auf eine Karte zu schmelzen.

Seitdem werden Magnetstreifen auf Bankkarten, Bahntickets, Personalausweisen und sogar Karten mit medizinischen Informationen verwendet, um Krankenhausautomaten einzurichten.

Doch dieser dunkelbraune Kunststoffstreifen, der normalerweise aus umweltschädlichen Schwermetallen besteht, hält möglicherweise nicht mehr lange.

Ab diesem Jahr zum Beispiel MasterCard wird keine Banken befragen Bringen Sie einen Magnetstreifen auf Debit- und Kreditkarten an.

Bei Tickets sind neue Technologien wie druckbare Barcodes und wiederverwendbare kontaktlose Karten umweltfreundlicher und bequemer.

Sie können es auch nicht löschen, indem Sie es versehentlich in die Nähe Ihres iPhones legen.

Es gibt zwei Arten von Magnetstreifen: HiCo und LoCo. Letzteres sei billiger, weniger langlebig und anfälliger für Schäden durch Magnete, sagt Lee Minter, Präsident des globalen Betriebs von Nagels, einem Unternehmen, das Magnetstreifentickets und andere Produkte herstellt. Kürzlich untersuchte das Unternehmen Berichte eines Kunden, der behauptete, mehrere von ihm gekaufte Magnetstreifentickets seien beschädigt worden.

Herr Minter sagt, er könne nicht hundertprozentig sicher sein, aber er und seine Kollegen glauben, dass das Problem durch einen Teil eines kreisförmigen Magneten im iPhone des Kunden verursacht wurde.

„Es entsprach genau dem vermessenen Gebiet“, sagt er.

Als Reaktion darauf sagte Apple: „Smartphones und andere Gegenstände enthalten Magnete oder Komponenten, bei denen die Gefahr besteht, dass sie sich von Karten mit geringer Zwangskraft entmagnetisieren. Um dies zu verhindern, sollten Benutzer diese Karten separat aufbewahren.“

Obwohl solche Störungen noch relativ selten sind, ist die Beliebtheit von Magnetbändern laut Minter ohnehin rückläufig. Es wird geschätzt, dass weniger als ein Fünftel der fünf Milliarden Tickets, die Nagles jedes Jahr druckt, mit Magnetstreifen ausgestattet sind.

Minter möchte das Potenzial von thermisch bedruckten Papiertickets, beispielsweise Quittungen, hervorheben, die derzeit in Versuchen an mehreren Bahnhöfen in ganz Großbritannien eingesetzt werden. Diese Tickets sind mit einem QR-Code ausgestattet, der an Ticket-Barriere-Scan-Geräten verwendet werden kann. Auf der Rückseite der Tickets befindet sich ein separater Code, um zu verhindern, dass Tickets gefälscht werden.

Stuart Taylor, Leiter der kommerziellen Entwicklung beim Bahnbetreiber Northern, sagt, dass 70 % der Kunden seines Unternehmens mittlerweile digitale Fahrkarten kaufen und dass Northern die bekannten Versionen mit orangefarbenen Rändern und Magnetstreifen in nur fünf Jahren möglicherweise abschaffen wird.

„Es gibt einen klaren Vorteil für die Umwelt“, sagt Herr Taylor. „Ich denke, die Zeiten haben sich geändert.“

Als Alternative testet Northern nun thermisch bedruckte Papiertickets von Nagels. Herr Taylor sagt, es habe einige Probleme mit Druckerstaus und nicht funktionierenden Tickets an den Ticketautomaten gegeben, diese seien jedoch weitgehend behoben worden.

Er betonte, dass es weder Pläne gebe, Papiertickets zurückzuziehen noch die Zahl der Mitarbeiter im Ticketverkauf zu reduzieren.

Gibt es Vorteile bei der Aufbewahrung von Magnetstreifenkarten oder Token?

„Nein“, sagt Sue Walnut, Produktmanagerin für intelligente Transportsysteme bei Fix Technology, unverblümt.

Es wird behauptet, dass es mittlerweile so viele verschiedene Möglichkeiten gibt, ein Bahnticket zu entwerten – zum Beispiel QR-Codes, die auf Telefonbildschirmen angezeigt werden, zu Hause ausgedruckte Fahrkarten und kontaktlose Prepaid-Karten –, dass man weniger als je zuvor auf die Magnetstreifentechnologie zurückgreifen muss . .

Aber Magnetstreifen-Tickets und Eintrittskarten passen problemlos in Kreditkartenetuis in Portemonnaies und Taschen. Die neuen Papiertickets, die von Northern und anderen Eisenbahnunternehmen getestet werden, sind größer. „Es ist ein wenig unpraktisch und nervig“, sagt Frau Walnut.

Magnetbänder gibt es unter anderem deshalb so lange, weil sie relativ günstig sind und die Spezifikationen für Lesegeräte bereits vor vielen Jahrzehnten festgelegt wurden, sagt Stephen Cranfield von Barnes International, einem Hersteller von Testgeräten für Magnetstreifen.

„Wenn Sie Ihre Karte heute nehmen und sie in einem Magnetstreifenlesegerät aus dem Jahr 1970 verwenden würden, könnte es sie immer noch lesen“, sagt er.

Sein Unternehmen hat an einer Vielzahl von Systemen gearbeitet – darunter an einem, das es Patienten mit Nierenversagen ermöglichen soll, ihr Dialysegerät mithilfe einer Magnetstreifenkarte einzurichten.

Obwohl dunkelbraune oder schwarze Magnetstreifen üblich sind, gibt es sie in einer ganzen Reihe von Farben. „Eigentlich sind sie in China sehr beliebt – goldene Streifen“, erklärt Cranfield.

Aber jetzt, da die US-Banken endlich auf Chip- und PIN-Karten umsteigen, ist klar, dass der Magnetstreifenmarkt schwindet.

Professor Murdoch sagt, dass die Magnetstreifentechnologie zwar sehr gut etabliert sei, es aber „unvermeidlich“ sei, dass sie nach und nach verschwinden werde. Ein Nachteil dabei sei, betont er, dass Ausfälle und Betrug bei Magnetstreifen mittlerweile allgemein bekannt seien. Neuere Technologien sind zwar theoretisch sicherer, könnten aber ausgefeilter sein – und daher möglicherweise von Kriminellen mit neuen Methoden ausgenutzt werden.

Manchmal wenden sich Bürger an Professor Murdoch, wenn sie Schwierigkeiten haben, ihren Banken nachzuweisen, dass sie betrogen wurden.

Professor Murdoch weist auf das Paradox hin: „Wenn die Transaktion mit Magnetband durchgeführt wurde, kann man sehr leicht sagen, dass jemand sie kopiert hat. Wenn die Transaktion jedoch zu den sichersten Methoden gehörte, ist es viel schwieriger.“