Berufungsverhandlung gegen Julian Assange: Was könnte passieren?

Ein britisches Gericht wird voraussichtlich am Montag eine endgültige Entscheidung darüber treffen, ob Julian Assange, Gründer von WikiLeaks, das Recht erhält, gegen seinen Auslieferungsbefehl an die Vereinigten Staaten Berufung einzulegen, wo ihm Anklage nach dem Spionagegesetz droht.

Herr Assange ist seit 2019 in einem Londoner Gefängnis inhaftiert und die Vereinigten Staaten werfen ihm Verstöße im Zusammenhang mit der Beschaffung geheimer Regierungsdokumente und deren Veröffentlichung auf WikiLeaks im Jahr 2010 vor.

Sein Fall geht nur langsam durch die Gerichte, seit ein Londoner Gericht im April 2022 seine Auslieferung anordnete. Priti Patel, die damalige britische Innenministerin, genehmigte die Auslieferung zwei Monate später.

Im Februar hörte der Oberste Gerichtshof die jüngste Berufung von Herrn Assange, und im März forderten Richter die US-Behörden auf, konkrete Garantien für seine Behandlung im Falle einer Auslieferung zu geben.

Bei einer Anhörung am Montag wird das Gericht entscheiden, ob diese Zusicherungen zufriedenstellend sind – dass Herrn Assange nicht die Todesstrafe droht oder wegen seiner Nationalität verfolgt wird und dass er denselben Schutz des Ersten Verfassungszusatzes wie ein amerikanischer Staatsbürger beantragen kann. Ob Herr Assange gegen seine Auslieferung Berufung einlegen kann.

Während der Zeitpunkt des Urteils noch unklar ist, könnte es am Montagnachmittag nach Ende der Anhörung erlassen werden. Hier sind die möglichen Ergebnisse:

Die Berufung von Herrn Assange wurde abgelehnt.

Auf einer Pressekonferenz letzte Woche sagten Mitglieder des Rechtsteams von Herrn Assange und seiner Frau, dass er innerhalb von 24 Stunden in ein Flugzeug in Richtung USA gesetzt werden könnte, wenn ein Gericht entscheidet, dass er keine Berufung einlegen kann, womit möglicherweise sein jahrelanger Kampf beendet wird.

Aber die Rechtsabteilung von Herrn Assange hat versprochen, seine Auslieferung durch eine Berufung beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte in Straßburg, Frankreich, anzufechten. Großbritannien ist verpflichtet, als Mitglied des Gerichts und Unterzeichner des Gerichts die Entscheidung des Gerichts einzuhalten Europäische Menschenrechtskonvention. Eine gerichtliche Anfechtung dürfte seine Auslieferung stoppen, bis der Fall in Straßburg verhandelt wird.

Wenn der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte nicht einschreitet, könnte Herr Assange ausgeliefert werden, um in den Vereinigten Staaten Anklage zu erheben, darunter 17 Fälle von Verstößen gegen das Spionagegesetz, seine Rolle bei der Beschaffung und Veröffentlichung geheimer militärischer und diplomatischer Dokumente sowie ein Bundesgericht Anklage wegen Verschwörung zum Hacken des Pentagon-Computernetzwerks.

Bei einer Verurteilung wegen dieser Vorwürfe drohen ihm nach Angaben seiner Anwälte, die die Vorwürfe als politisch motiviert bezeichneten, bis zu 175 Jahre Gefängnis. Aber Anwälte der US-Regierung, die sagten, dass die Enthüllungen das Leben von Menschen gefährden, sagten, dass Herrn Assange wahrscheinlich eine kürzere Strafe von vier bis sechs Jahren drohe.

Herr Assange darf Berufung einlegen.

In seinem Urteil vom März lehnte das Gericht Herrn Assanges Berufungsanträge aus sechs der neun von ihm angeführten Gründe mit der Begründung ab, sie seien „unbegründet“. Sie sagten jedoch, dass Herr Assange einen „vertretbaren Fall“ habe, basierend auf den drei verbleibenden Berufungsgründen: dass ihm in den Vereinigten Staaten die Todesstrafe drohe, er aufgrund seiner Nationalität verfolgt werde oder keinen Zugang zum Schutz nach dem Ersten Verfassungszusatz habe.

Sollte das Gericht entscheiden, dass die von den Vereinigten Staaten in diesen drei Fällen erhaltenen Garantien nicht ausreichen, kann Berufung eingelegt werden, was die Tür zu einer neuen Entscheidung über seine Auslieferung öffnen könnte.

Dies bedeutet, dass dieser Rechtsstreit, der die weltweite Aufmerksamkeit erregt und Befürworter der Pressefreiheit mobilisiert hat, weiterhin umstritten bleibt und dass die Auslieferung von Herrn Assange an die Vereinigten Staaten zumindest verzögert wird.

Es ist möglich, dass es zu einer politischen Einigung kommt.

Die Rechtsabteilung von Herrn Assange sagte letzte Woche, dass sie weiterhin auf eine politische Lösung für seine Auslieferung dränge, in der Hoffnung, dass er schließlich in sein Herkunftsland Australien zurückkehren dürfe.

Die Menschenrechtsanwältin Jennifer Robinson sagte, das Team arbeite eng mit dem australischen Premierminister und dem Generalstaatsanwalt zusammen, „um zu versuchen, eine Lösung für diesen Fall zu finden“.

„Diese Angelegenheit könnte jederzeit geklärt werden, wenn die Vereinigten Staaten die Entscheidung treffen, die unserer Meinung nach die richtige ist, diesen Fall einzustellen und die Anklage fallen zu lassen, die weltweit von Gruppen der freien Meinungsäußerung verurteilt wurde“, fügte sie hinzu.

Letzten Monat sagte Präsident Biden, die Regierung erwäge einen Antrag Australiens, Herrn Assange die Rückkehr dorthin zu gestatten, was Spekulationen darüber auslöste, dass die Vereinigten Staaten seinen Fall noch einmal prüfen könnten. Das Justizministerium lehnte damals eine Stellungnahme ab.

Das Team von Herrn Assange hat vorgeschlagen, dass Richter auch von ihrem gerichtlichen Ermessen Gebrauch machen und beschließen könnten, den Auslieferungsfall vollständig abzuweisen, aber es gibt keinen Hinweis darauf, dass dies auf dem Tisch liegt.

„Ich habe das Gefühl, dass zu diesem Zeitpunkt alles passieren könnte“, sagte Assanges Frau Stella Assange.