In Deutschland wurde ein Massengrab mit 1.000 Skeletten gefunden

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Archäologen sagen, sie hätten an einem Ort in Süddeutschland das möglicherweise größte Massengrab entdeckt, das jemals in Europa ausgegraben wurde.

stark Laut einer am Dienstag veröffentlichten Pressemitteilung wurden bisher 1.000 Skelette von Pestopfern in Massengräbern in der Nürnberger Innenstadt gefunden, in denen sich Experten zufolge mehr als 1.500 Menschen befinden könnten.

Die Überreste wurden bei einer archäologischen Untersuchung vor dem Bau neuer Wohngebäude in der Stadt entdeckt.

Melanie Langbein von der Nürnberger Denkmalschutzbehörde sagte gegenüber CNN, es seien acht Pestgruben identifiziert worden, in denen sich jeweils mehrere hundert Leichen befänden.

„Diese Menschen wurden nicht auf einem regulären Friedhof begraben, obwohl wir in Nürnberg Pestfriedhöfe ausgewiesen haben“, sagte Langbein.

Sie fügte hinzu: „Das bedeutete, dass es eine große Anzahl toter Menschen gab, die in kurzer Zeit beerdigt werden mussten, ohne die christlichen Bestattungsbräuche zu berücksichtigen.“

Aus diesem Grund sei eine Epidemie wie die Pest „höchstwahrscheinlich“ die Erklärung für die Massengräber, so Langbein.

Ab dem 14. Jahrhundert kam es in Nürnberg etwa alle zehn Jahre zu Pestausbrüchen, was die Datierung der Überreste zu einer Herausforderung machte, sagte sie.

Bisher verwendeten Archäologen die Radiokarbondatierung eines Massengrabes aus dem späten 15. und frühen 17. Jahrhundert und fanden an der Stätte Fragmente von Keramik und Münzen aus dem hinteren Ende dieses Bereichs.

Langbein sagte, sie hätten auch eine Notiz aus dem Jahr 1634 entdeckt, in der ein Pestausbruch beschrieben wird, bei dem zwischen 1632 und 1633 mehr als 15.000 Menschen ums Leben kamen. Darin heißt es, dass fast 2.000 Menschen in der Nähe von San Sebastian Spitale, der aktuellen Ausgrabungsstätte, begraben seien.

Diese Beweise führten das Team zu dem Schluss, dass die ältesten Überreste höchstwahrscheinlich aus der Zeit der Epidemie von 1632–1633 stammen.

Julian Decker, dessen Firma In Terra Veritas Ausgrabungen durchführt, sagte gegenüber CNN, er sei von der Entdeckung überrascht.

„Es gab keine Hinweise auf Bestattungen auf diesem Feld“, sagte er und fügte hinzu, als die ersten Überreste entdeckt wurden, dachte er, sie könnten von Bombenangriffen im Zweiten Weltkrieg stammen.

Decker geht nun davon aus, dass sich auf dem Gelände möglicherweise mehr als 1.500 Leichen befinden.

„Ich persönlich gehe davon aus, dass die Zahl 2.000 oder mehr erreichen wird, was es zum größten Massengrab Europas machen wird“, sagte er.

Langbein sagte gegenüber CNN, dass die Epidemie von 1632–1633 aufgrund der Auswirkungen des Dreißigjährigen Krieges, einer Reihe von Konflikten, die zwischen 1618 und 1648 von verschiedenen europäischen Ländern ausgetragen wurden, schlimmer war als die davor.

„Nürnberg war von verschiedenen Kräften umzingelt und die Bewohner lebten unter sehr erbärmlichen Bedingungen“, sagte sie.

Die Forscher sagen, dass die Gräber eine repräsentative Stichprobe der damaligen Gemeinschaft enthielten und es ihnen ermöglichten, die Merkmale der Bevölkerung zu untersuchen.

„Mit statistischen Methoden können wir die Größe und Demografie von Städten mit denselben Tools untersuchen, die ein modernes Volkszählungsteam für die moderne Bevölkerung verwendet“, sagte Decker, einschließlich des Prozentsatzes von Kindern, Erwachsenen, Frauen, Männern und der allgemeinen Gesundheit.

Er fügte hinzu: „Technisch gesehen können wir den Prozentsatz der Linkshänder ermitteln.“

Langbein sagte gegenüber CNN, dass der nächste Schritt neben der Reinigung und Analyse des Knochenmaterials auch der Abschluss der Ausgrabungsarbeiten sei.

Sie fügte hinzu, dass es auch eine Zusammenarbeit mit Institutionen geben wird, die an bestimmten Aspekten der Ergebnisse interessiert sind, einschließlich der Analyse des Pestgenoms und der Untersuchung von Parasiteneiern im Boden.

„Wir planen auch eine Ausstellung, aber das wird einige Zeit dauern, sodass wir frühestens im Herbst 2025 bereit sein können“, sagte Langbein.