„Das ist das, was ich nicht vermeiden konnte.“

Ken Wommack sagte, wenn er nicht Alabama und nicht Kalen DeBoer gewesen wäre, wäre er immer noch Cheftrainer bei South Alabama.

Wommack verließ die Jaguars am Dienstag offiziell, um Defensivkoordinator für die Crimson Tide zu werden und schloss sich dem Stab seines alten Freundes DeBoer in Tuscaloosa an. DeBoer und Wommack arbeiteten 2019 in Indiana zusammen, wobei DeBoer als Offensivkoordinator und Wommack als Defensivkoordinator fungierte.

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Fünf Jahre später kamen sie in Alabama wieder zusammen, wo DeBoer nach dem Rücktritt von Nick Saban die Leitung übernahm. Der 36-jährige Wommack sagte, es sei eine schwierige Entscheidung gewesen, die Jaguars zu verlassen, nach drei Saisons, einer Bilanz von 22-16 und dem ersten Sieg des Programms, aber er habe das Gefühl, dass es eine Chance sei, die er nicht ausschlagen könne.

„Es gibt nur sehr wenige Dinge, die mich von der Stelle als Cheftrainer in South Alabama hätten abhalten können“, sagte Womack, „denn ich liebe die Stadt Mobile. Ich liebe diese Universität, ich liebe diese Spieler und ich glaube an das, was möglich ist.“ Wir konnten es hier schaffen. Wir wissen, dass unsere besten Tage noch vor uns liegen.“ Vor uns. Aber das war etwas, das ich nicht vermeiden konnte.

„Menschen im ganzen Land wissen, was in Tuscaloosa passiert, was etwas Besonderes ist, und die Gelegenheit, dies mit einem meiner besten Freunde in der Branche und jemandem, dem ich als Person und als Trainer so sehr vertraue und an den ich glaube, zu tun, konnte ich nicht.“ vergiss es.“ Für diese Gelegenheit, es mit den Besten des Landes zu tun.

Womack sagte, seine Einstellung durch Alabama sei in weniger als 24 Stunden erfolgt und er habe seinen Trainerstab am späten Montag über seine Entscheidung informiert. Anschließend informierte er die Spieler und alle anderen mit dem Programm verbundenen Personen bei einer hastig einberufenen Teambesprechung am Dienstagmorgen in der Fußballanlage von South Alabama.

Nach einem Treffen mit der Mannschaft und einem kurzen Gespräch mit Reportern führte Wommack sein letztes Abschiedsinterview mit dem Leichtathletikdirektor von South Alabama, Joel Erdmann. Dann geht es nach Tuscaloosa, wo er damit beginnen wird, DeBoer und dem Rest des Personals dabei zu helfen, Alabamas stark angeschlagenen Kader im Transferportal zu halten.

„Ich denke, dass die Leute, die diesen Beruf ergreifen, wissen und verstehen, was es ist und dass es sehr schwierig ist“, sagte Womack. „Das Schwierigste an einer Karriere bei Übergängen wie diesen ist, dass man sich nicht die Zeit nimmt, wirklich anzuerkennen und zu schätzen, was jeder Einzelne bedeutet, weil es so schnell geht. Deshalb gibt es ein Verständnis für College-Football. Man geht darauf ein, weil man.“ Sie sind ein Konkurrent und möchten Dinge auf dem Niveau „Hoch“ tun. Es bedeutet auch, mit einigen Schwierigkeiten und Druck umzugehen, das ist einer davon. … Aber sie haben uns unglaublich unterstützt.

„Man möchte mit jeder einzelnen Person sprechen, und das ist nicht möglich, wenn sich mein Fokus so schnell darauf verlagert, sicherzustellen, dass wir (Alabama) in der Lage sind … uns in die Lage zu versetzen, unseren Kader jetzt zu maximieren und das Personal einzusetzen.“ und stellen Sie sicher, dass wir „bei unseren Spielern bleiben. Diese Dinge müssen sehr schnell passieren.“

Wommacks Name tauchte zum ersten Mal öffentlich im Zusammenhang mit der Stelle in Alabama gegen Mittag des Montags auf, und die ersten Berichte, dass er die Stelle angenommen hatte, kamen gegen 21:30 Uhr. Es wurde weithin berichtet, dass DeBoer erfolglos versuchte, Travaris Robinson zu behalten – den ehemaligen Verteidiger von Alabama, der den Trainer unterstützte und als Co-Defensivkoordinator von Georgia eingestellt wurde –, bevor er sich auf Wommack konzentrierte.

Wommack sagte, als DeBoer ihm den Job anbot, habe er nicht lange mit der Annahme gewartet.

„Ich denke, wenn man Kallen de Boer versteht, wer er als Mann ist, wer er als Trainer ist und das Vertrauen, das man um sich herum empfindet, dass wir die Aufgabe schaffen werden, war es eine sehr einfache Entscheidung „Von diesem Teil an“, sagte Womack. „Es war hart, aber die Entscheidung, es mit Kalen DeBoer in Alabama zu tun, war einfach.“ Wir haben gestern telefoniert, ich ging ans Telefon und er sagte: Bist du bereit dafür? Dann bot er mir den Job an und ich konnte die Begeisterung in seiner Stimme spüren.

„Ich wusste, dass er und ich auf eine Gelegenheit wie diese hinarbeiteten, und wir haben immer davon geträumt, es gemeinsam zu schaffen, und wir hatten keine Ahnung, dass dies die Gelegenheit sein würde, aber es ist, als hätten die Sterne für einige von uns gestimmt, etwas ganz Besonderes zu tun.“ in Alabama.“

Es wird erwartet, dass South Alabama bei der Suche nach Wommacks Ersatz zügig vorgehen wird, da sich die Verpflichtungsperiode um drei Wochen verzögert und das Transferportal für Jaguars-Spieler wieder geöffnet wird, weil ihr Trainer abgewandert ist, um einen anderen Job anzunehmen (wie es auch bei Alabama der Fall ist). Leichtathletikdirektor Joel Erdmann versprach eine „offene Suche“, bei der alle Kandidaten berücksichtigt würden, die aber auch „so schnell wie möglich“ durchgeführt werde und gleichzeitig darauf geachtet werde, „wir treffen die richtige Entscheidung“.

Erdman nannte keinen Kandidaten, aber der derzeitige Offensivkoordinator von South Alabama, Major Applewhite – der ehemalige Cheftrainer von Houston – würde sicherlich auf der engeren Auswahlliste stehen. Weitere Trainer, die in Betracht gezogen werden könnten, sind der ehemalige UAB-Trainer Bill Clark, der Defensivtrainer von Alabama (und ehemalige Assistent von South Alabama) Freddie Roach, der Assistent der Baltimore Ravens (und mobile Native) Tee Martin, der Cheftrainer von Jacksonville State, Rich Rodriguez, und der ehemalige Offensivkoordinator von Alabama, Tommy . Reese, Texas A&M-Assistent (und ehemaliger Auburn-Assistent) Trooper Taylor und North Alabama-Trainer (und gebürtiger Pendler) Brent Dearmon.

Es ist eine ungewöhnliche Position für die Jaguars, mit einem Cheftrainer, der freiwillig gegangen ist, um einen anderen Job zu übernehmen. Erdmann sagte, er sei nicht verärgert darüber, dass Wommack South Alabama verließ, um eine Koordinatorposition zu übernehmen, und obwohl er sich bemühte, den Trainer zu behalten, wurde ihm schnell klar, dass Wommack seine Entscheidung getroffen hatte.

„Angesichts dessen, wozu es gekommen ist und der Beziehung, die er zuvor zu Trainer DeBoer hatte, haben Sie eine enge Beziehung zur Tradition und Geschichte von Alabama, und das kann ich verstehen“, sagte Erdmann. „…Ich dachte, die Gelegenheit wäre attraktiv genug, dass sie wahr werden würde.“

Wommack ist der Sohn von Dave Wommack, der langjähriger Defensivkoordinator an Schulen wie Arkansas, Ole Miss, Georgia Tech und Southern Miss war. Kane war zuvor Defensivkoordinator in Eastern Illinois (2014–15), South Alabama (2016–17) und Indiana. (2018–2020), wo er in seiner letzten Saison Finalist für den Broyles Award war, der jährlich an den besten Co-Trainer im College-Football verliehen wird (ironischerweise gewann der Offensivkoordinator von Alabama, Steve Sarkisian – jetzt Cheftrainer bei Texas – den Broyles Award in diesem Jahr).

Es wird erwartet, dass Wommack als Defensivkoordinator von Alabama mehr als 2 Millionen US-Dollar pro Jahr verdient, also deutlich mehr als das Doppelte seines Gehalts von 810.000 US-Dollar in South Alabama. Noch wichtiger ist, dass er die Möglichkeit erhält, einen Kader voller 4- und 5-Sterne-Rekruten zu trainieren.

„Die Größe des College-Footballs ist der Lohn, und das Ergebnis von Sieg und Niederlage ist der Verlust von Trainern, Spielern und all dem Zeug“, sagte Womack. „Ich schätze es also sehr zu wissen, dass man so viel Einfluss hat, dass die Leute sich für einen Ausweg interessieren.

„Als ich mir diese Gelegenheit ansah und mir anschaute, was Alabama Football für den College-Football bedeutet und welche Ressourcen und Erwartungen und welche Spieler man trainieren kann, hatte mein Vater eine 38-jährige Karriere und einige der besten Verteidigungen der Welt.“ Land und ich hatte nie die Gelegenheit, Spieler seines Kalibers zu trainieren. Die Schwergewichte, auf die ich mich Tag für Tag vorbereite. Und es mit jemandem zu tun, an den ich glaube, dem ich vertraue und mit dem ich jeden Tag das Vergnügen habe, zusammenzuarbeiten, ist ein Gelegenheit, die ich mir nicht entgehen lassen durfte.