Delfine trotzen der Schwerkraft, während sie sich auf den Kampf mit den Krähen vorbereiten

MIAMI – Die Miami Dolphins, das gleiche Team, das in Woche 3 70 Punkte gegen die Denver Broncos hatte, erzielten in Woche 16 nur ein Offensivtor gegen die Dallas Cowboys.

Sie gewannen 22-20.

Das sind die neuen Dolphins, angeführt von Mike McDaniel.

Im Jahr 2022 war Miami ein offensives Team. Er belegte den sechsten Platz bei den Yards pro Spiel, aber den 24. Platz bei der Punkteverteidigung, den 18. Platz bei den erlaubten Yards pro Spiel und den 21. Platz bei den erwarteten hinzugefügten Verteidigungspunkten. Als die Offensive ins Stocken geriet, was im letzten Monat der Saison merklich der Fall war, entlarvten die junge Verteidigung und das Laufspiel der Dolphins das Team als eindimensional.

Die Vorstellung, dass Miami ein schnelles, geschicktes Team ist, das von physischen Gegnern überwältigt wird, ist eine Erzählung, die die Dolphins mit einem Sieg an diesem Wochenende über die topgesetzten Baltimore Ravens (13.00 Uhr ET, CBS) endgültig zunichte machen könnten.

„Wenn Sie Ihre Zeit damit verbringen, sich über Romane Gedanken zu machen, werde ich ein müder Mensch sein“, sagte McDaniel. „Ich finde es irgendwie seltsam. Ich habe das Gefühl – ich habe es in letzter Zeit nicht überprüft –, aber ich habe das Gefühl, dass wir ziemlich gut darin sind, den Lauf zu stoppen und den Fußball zu spielen. Das hat im Allgemeinen nichts mit der Schwerkraft zu tun.“

„Wie auch immer. Ich meine, es wird immer etwas geben.“

Nach einer Offensivexplosion zu Beginn der Saison, die einige auf der Suche nach einem NFL-Rekord war, hat sich Miamis Verteidigung im letzten Abschnitt der Saison 2023 zur zuverlässigsten Einheit entwickelt. Das heißt nicht, dass Miamis Offensive nachgelassen hat, da die Dolphins die Liga in Sachen Punktewertung anführen . 30,9 Punkte pro Spiel und Yards pro Spiel bei 411,5. Aber sie haben seit Woche 8 wenig gedroht und erreichten in den letzten zwei Monaten durchschnittlich 367 Yards pro Spiel, was dem sechsten Platz in der NFL entspricht. Bei den Yards pro Ansturm liegt Miami mit 3,9 Yards pro Carry deutlich im Minus; In den ersten sieben Wochen der Saison erzielte er durchschnittlich die besten 6,3 Yards pro Ansturm der Liga.

Die Abwehr ließ jedoch nach. Seit Woche 8 belegen die Dolphins den zweiten Platz beim defensiven EPA (61,98), den ersten Platz beim Scoring (15,9 Punkte pro Spiel) und den Yards pro Spiel (253,8) und den vierten Platz bei den Sacks pro Dropback (9,4 %). Da in der regulären Saison noch zwei Spiele verbleiben, hat die Einheit von Defensivkoordinator Vic Fangio mit 52 Sacks in einer einzigen Saison bereits einen Franchise-Rekord aufgestellt.

In Woche 16 hielt Miami die Cowboys, das Team mit der höchsten Punktzahl der NFL im letzten Monat, auf 20 Punkten.

Es ist eine krasse Wende für ein Team, dem mit Jaylan Phillips sein bester Pass-Rusher, mit Jerome Baker sein Starting-Middle-Linebacker und mit Jevon Holland sein Start-Safety fehlt.

„Nun, jede Offseason ist ein neuer Deal“, sagte Miami-Quarterback Tua Tagovailoa. „Ich würde sagen, es klingt kitschig, aber jede Saison hofft und betet man, dass das die Mannschaft ist.

„Ich denke, was dieses Team von allen anderen Teams unterscheidet, sind die Anführer, die wir in der Offensive und in der Defensive haben, und die Leute, die bereit sind … andere für das, was sie tun müssen, zur Rechenschaft zu ziehen. Ich würde sagen, das sieht ein wenig so aus.“ dieses Jahr vielleicht mehr als in anderen Jahren: „Mit den Teams, die wir haben.“

Das auch gegen die Ravens aufrechtzuerhalten, wird eine Herausforderung sein, insbesondere nachdem Baltimore die San Francisco 49ers in Santa Clara mit 33:19 besiegt hat. Während ein Sieg über Dallas am Sonntag den Dolphins einen Platz in den Playoffs sicherte, würde ein Sieg gegen die Ravens Miami den ersten AFC East-Titel seit 2008 sichern und ihr Streben nach dem ersten Platz in der Konferenz fortsetzen.

„Das war das ultimative Ziel für die Mannschaft, daher werden sie sehr zufrieden damit sein. Es wird im Moment zweitrangig sein gegenüber diesem Spiel und dem Gewinn dieses Spiels“, sagte McDaniel. „Sie wollen diese Art von Match. Sie wollen gegen die Besten antreten, und das allein rechtfertigt unser Interesse zu 100 %.“

„لكنك تريد التحدث عن فريق سيجعلك تدفع الثمن إذا كنت خارج الخطوط التي يجب أن يكون تركيزك عليها. سوف يعلمونك، بسرعة وغضب، أن تحترمهم. أيدينا مشغولة في هذا الصدد، ولكن نحن أيضًا في لحظة رائعة حقًا لنكون حاضرين ونستمتع لأننا نبني على موسم كامل von der Arbeit.“

Die Dolphins haben Interesse an Ravens-Quarterback Lamar Jackson, der sagte, er sehe Ähnlichkeiten zwischen Miamis Verteidigung und der Verteidigung, der er in der Praxis gegenübersteht. Baltimores Verteidigung gibt einen Liga-Tiefstwert von 16,3 Punkten pro Spiel ab.

„Die Verteidigungslinie ist außergewöhnlich“, sagte Jackson. „[Their] Auch die Highschool ist toll [and their] Der Linebacker.

„Ja, ich sehe die Ähnlichkeiten.“

Jamison Hensley, Reporter der ESPN Ravens, hat zu diesem Bericht beigetragen.