Die RNA des Tasmanischen Tigers ist die erste, die aus einer ausgestorbenen Art gewonnen wurde

Melden Sie sich für den Wissenschaftsnewsletter „Wonder Theory“ von CNN an. Entdecken Sie das Universum mit Neuigkeiten über faszinierende Entdeckungen, wissenschaftliche Fortschritte und mehr.

CNN
—

Zum ersten Mal ist es Genetikern gelungen, RNA-Moleküle aus einem längst verstorbenen Organismus zu isolieren und zu entschlüsseln.

Das genetische Material – das aus einem 130 Jahre alten Exemplar eines Tasmanischen Tigers oder Beutelwolfs aus der Sammlung des Schwedischen Naturhistorischen Museums in Stockholm stammt – hat es Wissenschaftlern ermöglicht, besser zu verstehen, wie die Gene des Tieres funktionieren. Die Forscher teilten ihre Ergebnisse in einer Studie mit, die am Dienstag in der Fachzeitschrift Scientific Journal veröffentlicht wurde Genomforschung.

„RNA gibt Ihnen die Möglichkeit, durch die Zelle und das Gewebe zu gehen und die wahre Biologie zu finden, die für dieses Tier, eine Beutelwolfart, kurz vor ihrem Tod erhalten blieb“, sagte Emilio Marmol Sanchez, der Hauptautor der Studie und Computerbiologe . Am Zentrum für Paläogenetik und SciLifeLab in Schweden.

Der Beutelwolf war etwa so groß wie ein Kojote und ein Beuteltier-Raubtier. Sie verschwanden vor etwa 2.000 Jahren fast überall, außer auf der australischen Insel Tasmanien, wo ihre Populationen von europäischen Siedlern bis zur Ausrottung gejagt wurden. Der letzte in Gefangenschaft lebende tasmanische Tiger, Benjamin, starb 1936 im Beaumaris Zoo in Hobart, Tasmanien, an den Folgen der Exposition.

Marmol-Sanchez sagte, dass die Bekämpfung des Aussterbens zwar nicht das Ziel der Forschung seines Teams sei, ein besseres Verständnis der genetischen Ausstattung des Tasmanischen Tigers jedoch dazu beitragen könne, die jüngsten Bemühungen zu starten, das Tier in irgendeiner Form zurückzubringen.

Andrew Pask, von Leitung eines Projekts zur Wiederbelebung des Tasmanischen Tigers, Er sagte, das Papier sei „bahnbrechend“.

„Früher dachten wir, dass nur DNA in antiken Museen und antiken Exemplaren verblieben sei, aber dieses Papier zeigt, dass man RNA auch aus Gewebe gewinnen kann“, sagte Pask, Professor an der University of Melbourne in Australien und Leiter des Tiger Tiger Integrated Genome Labor für Restaurierungsforschung. .

„Dies wird unser Verständnis der Biologie ausgestorbener Tiere erheblich vertiefen und uns helfen, viel bessere Genome aufzubauen“, fügte er hinzu.

Unter den richtigen Bedingungen kann alte DNA mehr als eine Million Jahre überdauern und hat das Verständnis der Wissenschaftler über die Vergangenheit revolutioniert.

RNA, eine temporäre Kopie eines Teils der DNA, ist fragiler und wird schneller abgebaut als DNA, und bis vor Kurzem ging man davon aus, dass sie nicht für längere Zeit haltbar ist.

Im Jahr 2019, Team RNA-Sequenzierung aus der Haut eines 14.300 Jahre alten Wolfes Es wurde im Permafrost konserviert, aber die neuesten Forschungen markieren das erste Mal, dass RNA aus einem inzwischen ausgestorbenen Tier gewonnen wurde.

Marmol-Sanchez sagte, diese Studie sei ein Machbarkeitsnachweis und seine Kollegen hoffen nun, RNA von Tieren zu gewinnen, die schon lange ausgestorben sind, wie zum Beispiel dem Wollhaarmammut.

Aus der Probe konnte das Forschungsteam die RNA von Haut-, Muskel- und Skelettgewebe sequenzieren und die Gene des Tasmanischen Tigers identifizieren. Diese Informationen sind Teil des sogenannten Transkriptoms des Tieres, ebenso wie die in der DNA gespeicherten Informationen als Genom bezeichnet werden.

DNA wird oft als eine Bedienungsanleitung für das Leben beschrieben, die in jeder Zelle des Körpers zu finden ist. Zusätzlich zu anderen zellulären Funktionen produziert RNA Proteine, indem sie in einem als Transkription bezeichneten Prozess eine Kopie eines bestimmten DNA-Abschnitts erstellt.

Das Verständnis der RNA ermöglicht es Wissenschaftlern, sich ein umfassenderes Bild der Biologie des Tieres Marmol Sanchez zu machen Er sagte. Er nutzt die Analogie einer Stadt, in der jedes Restaurant ein riesiges Rezeptbuch erhält – seine DNA. Allerdings ist es die RNA, die es jedem Restaurant ermöglicht, unterschiedliche Gerichte aus diesem Nachschlagewerk zuzubereiten.

„Wenn man sich nur auf die DNA konzentriert, wird man die Unterschiede zwischen all diesen Restaurants nicht erkennen können“, sagte Marmol-Sanchez. „Mit RNA … können Sie jetzt in ein Restaurant gehen und Essen probieren oder Paella, Sushi oder Sandwiches probieren.“

Er fügte hinzu: „Man kann viel lernen … indem man diese Rezepte liest, aber man wird die wahren Teile des Stoffwechsels und der Biologie verpassen, die in all diesen Restaurants oder den Zellen dazwischen stecken.“