So sehen fahrerlose Waymo-Taxifahrten in San Francisco aus

„Hallo, Tripp“, sagte eine körperlose Frauenstimme durch die Lautsprecher eines fahrerlosen Taxis, das gerade dabei war, in der Nähe der farbenfrohen viktorianischen Häuser, die als „Colored Ladies“ bekannt sind, ein Fahrgeld abzuholen.

„Diese Erfahrung mag futuristisch erscheinen“, sagte die Stimme. „Bitte berühren Sie beim Fahren nicht das Lenkrad oder die Pedale. Bei Fragen finden Sie in der Waymo-App Informationen, etwa wie wir unsere Autos sicher oder sauber halten.“

Mehrere Jahre lang dienten die hochgelegenen, überfüllten Straßen von San Francisco als Teststrecke für Hunderte von selbstfahrenden Autos, die von Waymo, dem autonomen Autohersteller der Google-Muttergesellschaft Alphabet, und dem General Motors-Konzern Cruise betrieben wurden.

Die New York Times schickte drei Reporter quer durch die Stadt, um Waymos Robotertaxis zu testen. Es begann am Alamo Square, der Heimat der Berühmtheiten Bemalte Damenhäuser. Yiwen Lu begann seine Reise in Marina Greenentlang der nördlichen Uferpromenade von San Francisco, begann Mike Isaac seine fast historische Reise Mission-Dolores-Basilika.

Unser Ziel: Das Beach Chalet Restaurant, wo San Franciscos Golden Gate Park auf den Pazifischen Ozean trifft. Waymo bietet nur begrenzte Fahrten in die Innenstadt von San Francisco an, daher haben wir versucht, das Erlebnis nachzubilden, das ein Tourist in der Stadt in einem fahrerlosen Taxi machen könnte.

Die Fahrten von etwa fünf Meilen Länge bestanden aus zwei Teilen.Ich fahre Miss DaisyUnd ein Teil NASCAR. Zwei Flüge vermieden sorgfältig den Andrang, und einer schien sich darauf einzulassen.

In Waymo haben Robotaxi-Fahrten begonnen, da die Spannungen über selbstfahrende Autos in San Francisco zunehmen. Stadtbeamte und Aktivisten fordern die Staatsbeamten auf, den Plan von Waymo und Cruise rückgängig zu machen oder zu verlangsamen, Fahrgästen für ihre Fahrten durch die Stadt rund um die Uhr Gebühren in Rechnung zu stellen.

Letzte Woche kollidierte Cruises fahrerloses Auto mit einem Feuerwehrauto, das zu einem Notfall kam. Ein weiteres Kreuzfahrtfahrzeug blieb im nassen Beton stecken. In der Woche zuvor hatten mehrere Cruz-Autos den Verkehr blockiert Im nördlichen Strandviertel der Stadt. Am Freitag forderten die staatlichen Aufsichtsbehörden Cruz auf, die Zahl der von ihm betriebenen Fahrzeuge zu halbieren.

Waymo hatte weniger Probleme, die Schlagzeilen machen würden. Im Mai einer von Ihre Autos erfassten einen kleinen Hund und sie kam ums Leben. vor einigen Jahren, Waymos fahrerloses Auto kollidierte mit einem menschlichen Sicherheitsfahrer am Steuer eines Fußgängers Wer muss ins Krankenhaus gebracht werden? Das Unternehmen erhebt seit mehreren Jahren Tarife in der Region Phoenix und verfügt nun über eine Flotte, die rund 200 Meilen durch diese Region fährt, einschließlich Hin- und Rückfahrt zum Flughafen.

Waymos App, Waymo One, sieht aus und funktioniert genauso wie Uber. Fahrgäste geben ihr Ziel ein und erhalten eine geschätzte Wartezeit. Sobald Ihre Bestellungen eingegangen sind, schickt das Unternehmen seine Flotte aus 250 weißen Jaguar-Fahrzeugen in die Stadt. Autos sind unglaublich teuer, mit High-Tech-Sensoren und Kameras ausgestattet und haben einen Wert von bis zu 200.000 US-Dollar.

Jeder von uns wartete fünf bis zehn Minuten auf eine Runde.

Das Waymo-Erlebnis kann für Neulinge verwirrend sein. Als das Auto neben dem Maler auf den Bürgersteig fuhr, griff ich nach der Türklinke. Aber die Griffe waren bündig mit der Tür und ließen sich nicht öffnen. Sie müssen in der Anwendung auf die Schaltfläche „Öffnen“ klicken. Als ich das tat, lösten sich die Griffe von der Tür und ich konnte hineinklettern.

Meine Fahrt verlief zu reibungslos, die Neuheit ließ nach und eine Reise in die Zukunft wurde zu einer weiteren Fahrt durch die Stadt. Das Auto war präzise und durchdacht, allerdings ohne die Flexibilität oder Interaktion, die man von einem menschlichen Fahrer erwarten kann. Halten Sie für Fußgänger an und übergeben Sie sich den Einsatzfahrzeugen.

Wie mein Flug war auch Yiwens Flug ziemlich schläfrig. Das Auto war sehr präzise. Sie überschritt nie die Geschwindigkeitsbegrenzung, benutzte ihren Blinker lange vor Spurwechseln und wurde Fußgängern auf Zebrastreifen überlassen, die von schnellen Fahrern möglicherweise ignoriert wurden.

Allerdings war Mikes Robotertaxi aggressiver. Sie sprang schneller von der Startlinie, als er erwartet hatte. Er war verblüfft darüber, wie das Auto durch mehrere dicht besiedelte Viertel fuhr, bevor es sich auf die Fahrt zum Strand begab.

Als sich mein Waymo einem Bauprojekt näherte, das die rechte Spur blockierte, verlangsamte er die Geschwindigkeit von 30 Meilen pro Stunde auf 20 Meilen pro Stunde und schaltete den Blinker, um auf die linke Spur zu wechseln. Augenblicke später stand das Auto an einem Stoppschild, als sich ein Feuerwehrauto mit Blaulicht näherte. Waymo zögerte. Ein Touchscreen zeigte eine kurze Erklärung: „Übergabe an Einsatzfahrzeug.“ Ich wartete, bis das Feuerwehrauto mit voller Geschwindigkeit über die Kreuzung gefahren war.

Das Lenkrad ist verdreht und dreht sich von selbst. Ich fragte mich, was passieren würde, wenn ich das Lenkrad berührte, also schnappte ich mir das Lenkrad, während der Waymo von einer Spur zur nächsten fuhr. Das Auto ignorierte mich und fuhr weiter.

Yiwens Reise begann mit einer Komplikation: einem Unfall, an dem Waymo nicht beteiligt war, neben einem Parkplatz in Marina Green. Polizeiautos blockierten einen Teil der Straße, sodass das Waymo-Auto schnell seinen Kurs änderte. Anstatt die Hauptstraße hinunterzufahren, fuhr das Waymo-Auto eine nahegelegene Wohnstraße entlang und umrundete den Unfallort.

Alle Autos reagierten schnell auf Fußgänger. Ich wartete geduldig an Kreuzungen und Wegen, während die Leute mit ihren Hunden spazieren gingen, Kaffee tranken und mit dem Fahrrad in Richtung Golden Gate Park fuhren.

Doch oben auf dem Hügel erkennt Mikes Auto einen Mann, der auf einem Zebrastreifen die Straße überquert, kriecht aber langsam weiter vorwärts und wartet darauf, dass er auf die andere Seite gelangt. Der Fußgänger warf dem Auto – und Mike – einen genervten Blick zu.

Autos bieten mehr Schnickschnack als Uber oder Taxis. Touchscreens auf den Rücksitzen sind mit einer Taste zum Abspielen von Musik ausgestattet. Es stehen eine Reihe von Playlists zur Auswahl, darunter Jazz, Klassik, Rock und Hip-Hop.

Mike wollte eine Punkband namens Armed hören und versuchte, die Musik der Gruppe über die Waymo-App zu finden. Dazu musste er jedoch eine App namens Google Assistant herunterladen und einen bestimmten Song anfordern, indem er in das Mikrofon seines Telefons sprach. Sein erster Versuch ergab die falsche Band und sein zweiter brachte eine Live-Version des von ihm gewünschten Songs.

Anstatt den direktesten Weg zum Strand auf einer stark befahrenen Straße zu nehmen, überquerte mein Waymo den Golden Gate Park und fuhr auf einer weniger befahrenen Straße, was die Fahrt jedoch um einige Minuten verlängerte. Den größten Teil der Strecke fuhr er mit 29 Meilen pro Stunde – eine Meile pro Stunde unter der Höchstgeschwindigkeit – und wurde von anderen Fahrern zurückgehalten. Irgendwann saß er ein paar Minuten lang hinter einem Auto und wartete darauf, nach links abzubiegen, anstatt auf die rechte Spur zu wechseln, um um das Auto herumzukommen.

Mein Waymo fuhr sechs Minuten später als ursprünglich erwartet auf den Parkplatz. Schieben Sie über den Parkplatz zu einer kleinen leeren Stelle, wo auf der Karte auf dem Touchscreen ein Kreis angezeigt wird. Sobald er in den Kreis gezogen wurde, blieb er stehen.

Die Frau sagte: „Du bist hier.“ Bitte stellen Sie sicher, dass alles klar ist, bevor Sie den Raum verlassen.

Als ich aus dem Auto stieg, ertönte meditative elektronische Musik, die mich zu Beginn der Fahrt begrüßte. Mike kam kurz nach mir an.

Yuwens Auto war weniger direkt. Zu Beginn ihrer Fahrt sagte er ihr, dass es von ihrem Abgabepunkt bis zum Restaurant zwei Minuten zu Fuß dauern würden. Das Auto erinnerte sie bei ihrer Ankunft daran und ermutigte sie, sich per App auf dem Weg zum Beach Chalet zu orientieren.

Waymo-Fahrten waren sehr erschwinglich und lagen zwischen 18 und 21 US-Dollar, ungefähr so ​​viel wie Uber. Es wird Jahre – wenn nicht Jahrzehnte – dauern, bis Waymo die Milliarden von Dollar, die es in seinen Service investiert hat, wieder hereinholt. Obwohl kein Fahrer beteiligt ist, wird jede Fahrt von Waymo-Mitarbeitern vor Ort unterstützt, die bei Problemen mit dem Fahrzeug angerufen werden können.

Aber das ist das Problem bei Waymo. Der Rest von uns vergisst leicht, dass sich niemand hinter dem Steuer eines Robotertaxis befindet. Die einzige Erinnerung kommt, wenn Sie beginnen, sich beim Fahrer zu bedanken, bevor Sie aus dem Auto steigen. Ein Blick auf den leeren Vordersitz erinnert Sie daran, dass Sie ganz allein sind.