Der COVID-Trend, der 2020 ein so großes Problem verursachte, ist zurück

In den ersten Monaten des Pandemie der Coronavirus-KrankheitUnd die Ältere Erwachsene waren stärker gefährdet Von ihren jungen Freunden, Familie und Nachbarn. Es war ganz einfach: Ein schwächeres Immunsystem und vermehrte Komorbiditäten – andere Krankheiten und Zustände – haben COVID für Menschen ab 65 Jahren gefährlicher gemacht.

Die Intensität dieser „älteren Pandemie“ ließ nach, als sich ältere Menschen weltweit Ende 2020 beeilten, sich impfen zu lassen, und die beiden neuen, besser übertragbaren Delta- und Omicron-Varianten BA.2 und BA.5 übernahmen – und einen jüngeren, fitteren Teil auseinanderrissen der Bevölkerung.

Aber das war vor über einem Jahr. Jetzt gibt es Anzeichen dafür, dass COVID überproportional ältere Menschen betrifft. Es ist wieder wie 2020. Ältere Menschen in einem Land sind besonders gefährdet: China.

Die Daten sehen klar aus. Eric Topol, Gründer und Direktor des Scripps Research Translational Institute in Kalifornien, errechnete die Zahlen der US Centers for Disease Control and Enden dass in mehreren US-Bundesstaaten, darunter New York und Kalifornien, die Rate der Krankenhauseinweisungen für ältere Erwachsene mit COVID „jetzt BA.5-, BA.2- und Delta-Wellen übersteigt“.

Anthony Alberg, Epidemiologe an der University of South Carolina, kam zu demselben Schluss. An dieser Stelle jedermanns Anteil [COVID] Die Sterblichkeit unter älteren Menschen liege bei etwa 90 Prozent, sagte er gegenüber The Daily Beast, was etwa so hoch sei wie seit Beginn der COVID-19-Pandemie.

Um es klarzustellen, nicht jeder Experte stimmt dieser Interpretation zu. Jeffrey Klausner, Epidemiologe an der University of Southern California, wies darauf hin, dass in den Vereinigten Staaten die meisten COVID-Tests jetzt in Krankenhäusern durchgeführt werden. Da ältere Amerikaner aus allen Gründen häufiger ins Krankenhaus eingeliefert werden, werden sie auch viel häufiger auf COVID getestet als jüngere Menschen.

Mit anderen Worten, die Zunahme der Coronavirus-Krankenhauseinweisungen bei älteren Menschen könnte eine Illusion sein, sagte Klausner gegenüber The Daily Beast. „Jeden Krankenhauspatienten mit einem positiven COVID-Test als ‚COVID-Krankenhausaufenthalt‘ zu zählen, ist einfach falsch und eine schlechte Epidemiologie.“

Es gibt jedoch eindeutige epidemiologische Gründe für einen offensichtlichen Anstieg schwerer COVID-19-Infektionen bei älteren Menschen in letzter Zeit. Es bezieht sich auf die Wirksamkeit und Haltbarkeit von impfstoffinduzierten Antikörpern im Vergleich zu natürlichen Antikörpern aus früheren Infektionen sowie auf den katastrophalen Einbruch der Impfstoffaufnahme in einigen Ländern.

„Die am schlechtesten gestellten Länder sind diejenigen mit großen Teilen älterer Bevölkerungsgruppen, die nicht ausreichend geimpft wurden und nicht COVID ausgesetzt waren“, sagte Lawrence Gostin, ein globaler Gesundheitsexperte an der Georgetown University, gegenüber The Daily Beast. Vor allem die USA und China sind in Schwierigkeiten.

In den meisten Ländern wurden Senioren begeistert geimpft, als Ende 2020 erstmals hochwertige Impfstoffe verfügbar wurden. 94 Prozent der Senioren sind über 65 Jahre alt Sie erhielten ihre Anfangsdosen – in den meisten Fällen zwei Dosen des mRNA-Impfstoffs – verglichen mit der Gesamtimpfungsrate von 69 Prozent für alle Amerikaner. Das Problem ist, dass der Schutz vor Impfungen mit der Zeit nachlässt. Und für viele ältere Amerikaner ist es fast zwei Jahre her, seit sie erstochen wurden.

Ihre Immunität ist weg. Edwin Michael, Epidemiologe am Global Health Center for Infectious Diseases Research an der University of South Florida, gegenüber The Daily Beast.

Es gibt zwei Möglichkeiten, die Immunität wiederherzustellen. Man fängt COVID und überlebt es. Frühere Infektionen produzieren natürliche Antikörper, die wirksamer und haltbarer sind als Impfantikörper. Es ist die Vorinfektion – in vielen Fällen mehr als die Vorinfektion – die junge Menschen in den meisten Ländern schützt und den langsamen allgemeinen Rückgang von COVID auf der ganzen Welt verursacht, seit Omicron vor einem Jahr zum ersten Mal seinen Höhepunkt erreichte.

Aber weniger ältere Menschen haben normale Antikörper. „Menschen über 65 haben oder halten sich eher an Sozialschutzmaßnahmen“, sagte Michael. Abstand halten, sich verstecken und Menschenmassen meiden. „Ihre natürlich erworbene Immunität – die stärkere, schützende und lang anhaltende Immunität – wird oder ist auch niedriger als die ähnlicher jüngerer Subpopulationen.“

Jetzt nehmen mehr Senioren ihre Masken ab und gehen nach draußen. Das Problem ist, dass sie sich mit jungen Menschen vermischen, die normale Antikörper haben. Das Coronavirus ist immer noch allgegenwärtig, aber es betrifft hauptsächlich Menschen, die keine starke natürliche Immunität haben. „Die geschwächte Immunität älterer Menschen macht sie im Vergleich zum Rest der Bevölkerung anfälliger für Infektionen“, sagte Michael.

Natürlich ist eine kürzliche Infektion nicht die einzige Möglichkeit, neue Antikörper auszulösen. Booster können mehrere Monate lang starken Schutz bieten. Aber in den Vereinigten Staaten erhielten nur 34 Prozent der älteren Erwachsenen die letzte Auffrischungsimpfung. Um fair zu sein, die Gesamtaufnahme dieses neuen Boosters für alle Amerikaner ist sogar noch schlechter: nur 13 Prozent.

In Ländern, in denen ältere Menschen keinen Anstieg der Verletzungen haben, beträgt die Gesamtverstärkungsrate viel höher; 78 Prozent der Kanadier, 77 Prozent der Deutschen und 57 Prozent der Brasilianer hatten die letzte Auffrischimpfung erhalten.

China ist das einzige große Land, das die Vereinigten Staaten gut aussehen lässt, wenn es darum geht, seine Senioren vor COVID zu schützen. Obwohl die natürliche Immunität und die verbesserte Resorption älterer Amerikaner schlechter sind, sind sie für ältere Menschen viel schlimmer als für Chinesen. Ein Fünftel der Chinesen über 80 ist nicht vollständig geimpft. Weitere 10 Prozent haben ihre Grundimpfung mit zwei Dosen nie abgeschlossen.

Je jünger Sie in China sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie vollständig geimpft und aufgefrischt werden. In den meisten Teilen der Welt ist es umgekehrt. Experten führen diese Umkehrung auf zwei Hauptfaktoren zurück: die Konzentration älterer Chinesen in benachteiligten ländlichen Gemeinden und die grassierende Fehlinformation über die Sicherheit und Wirksamkeit von Impfstoffen, die ältere Menschen eher glauben.

Noch schlimmer ist, dass es China insgesamt an natürlichen Antikörpern mangelt. Es ist das einzige große Land, das immer noch strenge Beschränkungen für Tests, Maskierung, Menschenmassen und Reisen hat. Ein paar chinesische Bürgermeister Sie beginnen, einige dieser Beschränkungen zu lockern Als Reaktion auf die großen Proteste, die im vergangenen Monat im ganzen Land ausbrachen. Aber eine größere Freiheit bringt ihre eigenen Pandemierisiken mit sich.

Epidemiologen erwarten, dass Coronavirus-Fälle in ganz China zunehmen werden, da immer mehr Menschen in Kontakt kommen und das Virus den Mangel an natürlicher Immunität ausnutzt. „Die Krankenhausaufenthalts- und Todesraten, insbesondere bei älteren Menschen, können katastrophal sein“, sagte der Virologe und Experte für öffentliche Gesundheit von der University of Alaska-Anchorage, Eric Bortz, gegenüber The Daily Beast.

Da COVID wieder einmal zu einer Pandemie für Senioren wird, stehen ältere Amerikaner vor einer Plage. Aber ältere Chinesen sind einem viel größeren Risiko ausgesetzt. Und obwohl es 50 Millionen ältere Amerikaner gibt, gibt es sie drei Mal Wie viele chinesische Senioren.