Vielleicht hat die bahnbrechende Marssonde gerade ein letztes eindringliches Foto nach Hause geschickt

Es ist fast Zeit Um sich von einem anderen Marsfreund zu verabschieden. Viele Missionen zum Roten Planeten verstummten zum letzten Mal, einige nach vielen Jahren erfolgreicher Datenerfassung und andere nach einem kurzen freien Fall als Feuerball. Wir werden dieser ständig wachsenden Liste bald einen weiteren Marsforscher hinzufügen – Einblick Vielleicht hat er sein letztes Bild nach Hause geschickt.

Das Bild Es selbst ähnelt Hunderten von anderen, die die Sonde in den letzten vier Jahren zur Erde geschickt hat. In der Mitte des Bildes befindet sich das Seismometer des Fahrzeugs, das sich darauf konzentrierte, Daten über es zu sammeln Konzentrate Und deren Daten in Dutzenden von Zeitungen verwendet wurden. Auf diesem Bild ist es jedoch merklich mit feinem roten Staub bedeckt, der alles auf dem roten Planeten bedeckt.

Dies ist das Foto, das am 6. November 2022 aufgenommen wurde:

Dieser Staub bedeckt auch das InSight-Netzteil. Die Solarpaneele wurden massenhaft umhüllt und können daher immer weniger Strom für den Lander selbst liefern. Leider hat auch InSight in einem Bereich der allgemeinen Ruhe für die Marsstaubdämonen Glück oder Pech gehabt. Während es für die Werkzeuge selbst schwierig sein kann, während es passiert, leisten Staubteufel auch bemerkenswert gute Arbeit bei der Reinigung von staubbedeckten Solarmodulen.

Eine weitere Tatsache der Staubansammlung ist die Designentscheidung, die das InSight-Team zu Beginn des Projekts getroffen hat. Verschiedene Methoden können helfen, Staub von Solarmodulen zu entfernen. Druckluft- und Wischerblätter ähnlich denen im Auto sind die gängigsten Typen. Die InSight-Ingenieure entschieden sich jedoch, kein solches System in ihre Sonde aufzunehmen.

Solche Entscheidungen zu treffen, ist einer der schwierigsten Teile des Engineerings. Staubentfernungssysteme erhöhen das Gewicht und kosten daher mehr Geld, sowohl bei der Konstruktion als auch beim Transport zum Mars. Die Kosten für die Einführung verbrauchen immer noch einen erheblichen Teil des Projektbudgets, daher wird jedes System überprüft, um zu sehen, ob es wirklich notwendig ist. Im Fall von Insight stellte das Team fest, dass das Staubentfernungssystem dies nicht war.

Es gab einen entscheidenden Faktor, der zu dieser Entscheidung geführt hat – die relativ kurze Dauer der Insight-Mission als Ganzes. Es war geplant, nur ein Jahr auf der Erde zu bleiben. Es endete mit vier.

Was kommt als nächstes für InSight

Auch ohne das Entstaubungssystem hat die Mission ihre ursprünglichen Erwartungen weit übertroffen. Insight hat seinen Platz als eine der bisher produktivsten Marssonden gefestigt. Seine Daten waren die Grundlage für Dutzende von Artikeln, und wir haben inzwischen alles verstanden, vom Vorhandensein (oder Fehlen) von flüssigem Wasser um die Sonde bis zum Fund von Magma im selben Bereich.

Daten wie diese würden jedes Wissenschaftsteam stolz machen, und die Insight-Teilnehmer hatten viel Zeit, das Ende kommen zu sehen. UT meldete erstmals im Mai seine Stromprobleme. Aber obwohl es in den letzten sechs Monaten stark gelaufen ist, könnte es bald an der Zeit sein, sich von der Binnenexploration mit seismischen, geodätischen und thermischen Transportuntersuchungsmissionen zu verabschieden. Er wird unvergessen bleiben und vielleicht eines Tages sogar wieder zum Leben erweckt werden, wenn Menschen endlich Landschaften betreten, die noch niemand gesehen hat.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht Universum heute von Andy Thomaswick. Lies das Der Originalartikel ist hier.