Mit „viel Selbstvertrauen“ eröffnen die USC Trojans die Ära von Lincoln Riley mit einem leichten Sieg über Rice Owls

LOS ANGELES – Die feierliche Eröffnung der Lincoln Riley-Ära an der University of Southern California begann mit einem neuen Logo auf seiner vertrauten Stirn und jeder Menge Feldfeuerwerk von neuen und alten Gesichtern.

USC erzielte dank eines klinischen Debüts eines Quarterbacks die meisten Punkte in einem Spiel seit 2008 Kaleb Williams Drei landende Interceptions wurden von der Verteidigung zurückgegeben, als die Trojans Rice am Samstag bei ihrem Saisonauftakt mit 66: 14 besiegten.

„Wir verstehen, dass dies erst der Anfang ist und dass noch viel übrig ist, und es ist viel besser zu spielen und besser zu trainieren“, sagte Riley. „Es ist ein toller Anfang, es ist nicht mehr und nicht weniger.“

Auch wenn Riley den Punktestand nicht aufblähen wollte, könnte das Spiel nicht viel besser für ihn laufen. USC endete mit 538 Yards, 27 ersten Berührungen und einem Wurf, der im vierten Viertel mit 12:21 nach links kam, nachdem Williams und eine Vielzahl anderer Neulinge ausgeschieden waren.

„Ich denke, wir haben großes Selbstvertrauen“, sagte Williams, der nach Rileys Ernennung aus Oklahoma weggezogen war. „Und wir haben nicht nur dieses Selbstvertrauen aufgebaut, dass wir für das erste Spiel aufgeregt hierher gekommen sind.“

Williams‘ Debüt brachte die größte Erwartung aller New Trojaner in das Eröffnungsspiel, aber es war schwer zu erkennen, dass irgendein Anschein von Druck oder Erwartungen auf ihn wirkte. Er fühlte sich wohl in seiner Tasche, was es ihm ermöglichte, sich Zeit zu nehmen und 19 seiner 22 Passversuche zu absolvieren (am besten für einen USC-Quarterback seit Matt Barkley im Jahr 2012), einschließlich Würfen auf 12 verschiedene Empfänger und zwei Touchdowns auf den anderen. . Trojaner zogen sich in dieser Saison zurück: Beletnikov-Sieger Jordan Addison.

„Seit er hier ist, ist es so, als wären wir das letzte Jahr zusammen“, sagte Williams. „Es war einfach.“

Für Williams schien alles einfach zu sein, einschließlich der Verwendung seiner Dribbling-Fähigkeit, um bei sechs Gigs durch Rices Verteidigung auf 68 Yards zu tanzen. Es sah so aus, als hätte Williams drei Viertel kaum durchgeschwitzt, und als er das Gefühl hatte, dass es Zeit für Riley war, ihn aus dem Spiel zu nehmen, tat er sein Bestes, um weiterzuspielen.

„Oh, ich wollte nicht ausgehen, also habe ich versucht, so schlau wie möglich zu spielen, indem ich ausgestiegen bin, bevor mich jemand geschlagen hat“, sagte Williams. „[Riley] Er sagte: „Ich weiß, dass Sie versuchen, im Spiel zu bleiben.“

„Es ist nicht mehr das erste Jahr“, scherzte Riley im Medienraum.

Bei all der Aufmerksamkeit, die dem starken Angriff von USC zuteil wurde, war die Überraschung des Spiels seine Verteidigung. Unity ging mit den meisten Fragen zu seiner Tiefe und seinem Talent in die Saison, und obwohl es das Spiel mit zwei langen Landungen zuließ, wachte es mit vier Interceptions auf – die Trojaner hatten in der letzten Saison vier Saisons – darunter drei Rückkehrer für TDs Von einem Studenten im zweiten Jahr Kalin BullockAlabama-Quarterback Shen Li Und der große Rücken Raleen Goforth.

„Es ist heute Realität geworden“, sagte Verteidigungskoordinator Alex Grinch. „Man kann im Training nur so viel machen, das ist entscheidend. Niemand wird mehr über das Training reden als ich. Aber am Ende musst du raus auf die Bühne.“

Addison und Williams waren vorne, aber viele andere Transfers und sogar einige neue Starter machten sich sofort bemerkbar. Austin Jones von Stanford hatte zwei schnelle Drops, als er ein Neuling war Ralik Braun Er hatte acht elektrische Berührungen, die ein gutes Zeichen für die Tiefe der Trojaner in Position sind.

In mindestens einem Spiel gegen einen unterlegenen Gegner wirkte USC nicht wie eine Off-Season-reformierte Mannschaft mit mehr als 40 neuen Spielern. Stattdessen setzten die Trojaner alles zusammen und erzielten mehr Punkte als in jedem Spiel unter dem ehemaligen Trainer Clay Hilton.

„Das ist definitiv ein Statement und genau das wollten wir tun“, sagte Addison. „Wir mussten allen zeigen, dass das nicht nur Propaganda war. Wir sind bereit zu spielen.“

Weder Riley noch einer der Spieler hat die Bedeutung der lang ersehnten Reise zum ersten Spiel unter dem neuen System aus den Augen verloren. Bei Temperaturen nahe 100 Grad kündigte die University of Southern California knapp über 60.000 Fans im Los Angeles Memorial Coliseum mit einer Kapazität von 78.647 an.

„Wir verstehen, dass wir in dieser Stadt, und ich denke, es ist fair, beweisen müssen, wer wir als Team sind“, sagte Riley. „Wir werden als Team alles tun, um weiter daran zu arbeiten, dass die Leute die Idee nicht ertragen können, nicht zu einem USC-Fußballspiel zu kommen.“

Wide Transmission Receiver in Oklahoma hinzugefügt Mario Williams: „Das ist eine neue Ära, das ist SC.“